Она чихнула. Несколько раз.
Вздох.
Им действительно придется что-то с этим делать. Может быть, ей стоит подумать о том уколе, который доктор предложил много лет назад.
«Посмотрите на меня, я думаю о будущем, которое связано с кошками. Одним котом».
Немыслимо.
Она положила его одежду в машину, сложив её аккуратной стопкой — многолетняя привычка, когда уборка означала, что нужно избегать ещё более резких высказываний. Когда она захлопнула дверцу машины, Хейдер прижался к ней головой. Практически сбил её с ног.
У него была довольно большая пушистая голова.
— Чего ты хочешь сейчас?
Он вопрошающе на неё уставился.
— Нет, несмотря на твое перевоплощение, моя волчица всё ещё не разговаривает. — Хотя Арабелла могла бы поклясться, что почувствовала вторую пару следящих глаз. Неужели её внутренний зверь подглядывает?
«Ты там, внутри? Ты можешь выйти. Это безопасно».
Тишина, но ощущение будто кто-то наблюдает ещё осталось.
Похоже, Хейдера не удовлетворяло простое восхищение. Он снова подтолкнул её, а затем лениво приблизился к ней. Его хвост дернулся, хлеща Арабеллу, как змеиный хлыст.
— Прекрати.
Он снова дернулся, и на этот раз кончик его хвоста пощекотал её подбородок. Арабелла отодвинулась подальше.
— Я серьезно. Прекрати. Я не знаю, чего ты хочешь от меня. Она не выходит.
Янтарными глаза, сквозь косматые волосы, он внимательно её изучал. Казалось, он о чем-то хотел спросить.
Она нахмурилась:
— Я не понимаю.
Хейдер вскинул голову и тихо зарычал. Он чего-то хотел.
— Что? Что ты хочешь? Я не перекинусь. Так что если ты ждешь меня, то тебе придется ждать очень долго. С таким же успехом ты можешь сам отправиться на пробежку. Я буду ждать тебя здесь. — И надеюсь, ей не придется иметь дело ни с кем из её старой стаи. Хейдер, казалось, был убежден, что это место безопасно, но Арабелла не могла избавиться от своих сомнений.
Жужжание одинокой пчелы мешало тишине быть полной. Арабелла притворилась, что заинтересовалась мешаниной пристроек к дому. Она ждала. Как и Хейдер.
— День скоро закончится, — напомнила она.
Но он не ушел. Он потерся боком о её ноги и громко фыркнул.
Конечно, он не имел в виду, что она должна…
— Ты пытаешься заставить меня залезть?
Ни за что. Ни один лев не позволит, чтобы на нем ездили, как на пони.
Он снова толкнул её.
«Скажи «нет». Это безумие. Не делай этого».
Игнорируя свой внутренний голос, она перекинула ногу через его широкую спину. Она оседлала его, впечатленная его размерами. Её ноги почти не касались земли. Арабелла покачнулась на нем, когда он сделал шаг. Чувствуя, что теряет равновесие, она протянула руки и ухватилась за первое, что попалось под руку.