— Погоди, я запишу, — озабоченно сказала Клава.
— Ты что же, меняешь свое увлечение? От изучения муравьев переходишь к изучению пчел? — небрежно спросила Светлана. И, не дождавшись ответа, отвернулась и нахмурилась: хотя они и занимаются с Сашей Морозовым в одном школьном кружке юных биологов, но почему-то ни с того ни с сего в этот раз она позавидовала, что пчела укусила Клаву…
Это пустяковое событие не имело, впрочем, никаких серьезных последствий, потому что внимание Саши Морозова к Клаве Дорожкиной было мимолетным. Дело ограничилось лишь тем, что Клава лишний раз вздохнула, изучая в зеркале свои веснушки и нос пипочкой, с которого вечно сползали очки.
Зимой Саша вставал на лыжи и колесил по всей округе, разглядывал следы лесных зверей, фотографировал или срисовывал их в альбом и старался подсчитать, сколько же зайцев, лис, лосей обитает в Родниках. Любил наблюдать зимнюю жизнь птиц в люто морозные месяцы, ставил в лесу птичьи кормушки и наполнял их кормом. Ему удалось выследить птичку, которая и в зимние холода не прекращала тонкого, нежного пения (птица была крошечная и называлась королек), но ребята не очень верили Сашиным рассказам и считали их обычными охотничьими байками.
Ранней весной в лесу еще лежал снег, а в низинах стояла талая вода — Сашу опять-таки неудержимо тянуло в лес. Он знал, когда начиналось сокодвижение у деревьев, прилетали с юга птицы, безошибочно находил те участки леса, где пробивались первоцветы-подснежники, и частенько приносил в школу букетики весенних цветов и щедро одаривал ими учителей и девочек.
Но особенно лес привлекал Сашу летом. Он проводил в нем почти вес свободное время. У него там были построены шалаш и скрытые наблюдательные пункты, и девочки из седьмого «Б» говорили, что Сашу признают и любят чуть ли не вес лесные звери и птицы.
Так это или не так, но Саша действительно неплохо научил животный мир Родников. В лесу его узнавали многие великаны-лоси, подпускали к себе и охотно брали из его рук пищу. Саша знал лежбища зайцев, тайные убежища лис, ласок, диких уток, куликов, на старом запущенном торфяном болоте ему удалось даже выследить поселения выдры и ондатры. А в одном глухом урочище ему посчастливилось обнаружить гнездовье серых цапель, которые каждую весну прилетали в Родники и жили здесь до глубокой осени. Цапли были большие, еле умещались в огромных, величиной с метр в диаметре, гнездах на высоких старых соснах, но отличались крайней беззащитностью и оборонялись от недругов только истошными криками. Если ястреб или орел налетали на гнездовье, лес оглашался сплошным птичьим воплем…