Дальнейшее сильно впечаталось в мою память. Возле огромных двустворчатых дверей дворецкий пригласил нас в комнату, где велись какие-то приготовления. Слуги так и мелькали перед глазами: туда-сюда, вперед-назад. Что-то приносили, что-то уносили. Когда все необходимое было приготовлено, нас позвали ближе к столу, накрытому черной скатертью с драпировкой из красной ткани. На нем находились свечи в старинных ажурных подсвечниках, какие-то странные амулеты различных форм и расцветок. Эта картина больше напоминала оккультные ритуалы, нежели подписание контракта, как раз лежащего посередине стола. Это был старинный пергамент, рядом чернильница — раритет, который мало кто имел честь видеть в наше время.
И, когда я подходила к столу, собственное тело перестало подчиняться моей воле. Я видела все как в тумане. Мысли путались, а настойчивый голос отца повторял одно и то же:
«Не пытайся снять заклятие. Ты вернешь потраченные на тебя деньги с процентами!»
Приглушенный шорох пергамента, едва слышимый скрип пера и громкий стук поставленной в конце точки… Это было последним, что мое уплывающее сознание выхватило из реальности, проваливаясь в спасительную и безмятежную тьму.
В сознание я пришла в другой, совершенно незнакомой мне комнате. Она была довольно-таки красиво обставлена с роскошью прошлого столетия. На стенах, обитых дорогой красной тканью с вышитыми причудливыми узорами, висели в изысканных золоченых рамах картины, изображающие природу: Королевство Дождя с его чистыми озерами и белым песком, а так же Королевство Бури, с его знаменитыми Скалами Ветров, что оплетены вековым плющом. Художник, рисовавший их, был весьма выдающимся человеком: так передать атмосферу тех далеких стран…
Окно, расположенное на противоположной от двери стене, выходило на улицу и было завешено тяжелыми красными портьерами, не пропускающими сквозь плотную ткань солнечные лучи. Освещали комнату две маг-лампы, стоявшие по краям мраморного камина, внутри которого теплились полупотухшие угольки. С потолка, украшенного причудливым орнаментом лепнины, свисала огромная люстра. На полу лежал большой мягкий ковер. А у камина располагалось два кресла с обивкой из красного бархата. Рядом вдоль стены стоял высокий дубовый шкаф. Очевидно, что у обладателя этой комнаты имеется изысканный вкус и любовь к старинным вещам.
«Красиво… Но где это я?»
И затейница память услужливо подсказала — в доме лорда Матео Дамакла.
Дамаклы. Демоны. Раса, которая так и осталась приверженцами традиций прошлого века. Они не захотели идти в ногу со временем. И то, что для нас в настоящее время уже вошло в привычку, у них было в диковинку. Они не нуждались в технологических новшествах в повседневной жизни, обычно обходясь магической силой, данной самими Высшими и заряженными артефактами.