Теодор замолчал, поднял глаза, посмотрел на жену и дочь, покачал головой и закончил:
— В такой момент никто не сможет себя сдержать.
— Ну, теперь ты видишь, — сказала Сабина Марианне с сарказмом, — в какой опасности я постоянно нахожусь?
— Да нет же, мама!
— Почему нет? Я ведь тоже каждую неделю бегаю на пункт приёма лотерейных билетов. — Сабина подняла глаза к небу. — До сих пор Бог уберёг меня от того, чтобы я хоть раз забыла.
— Папа никогда не поднял бы на тебя руку, — произнесла Марианна с убеждённостью, которой, как показалось, ей стало не хватать. Она повернулась к отцу и настойчиво спросила. — Или нет?
Теодор полагал, что сможет выкрутиться из создавшегося положения.
— Не будем говорить об этом раньше времени.
— Почему?
— Во-первых, такой случай, чтобы угадать все шесть номеров, должен сначала наступить. — Теодор развёл руками и глубоко вздохнул. — Но, когда это случится…
— Предположим, что тебе выпало такое счастье, — настаивала на своём Марианна. — Что тогда? — Ей казалось, что она заглянула в неизвестные до сих пор глубины души отца, о которых раньше не догадывалась.
Теодор примирительно махнул рукой.
— Да ну вас!
Казалось, он попал в безвыходное положение и не может ничего придумать.
— Папа! — строго произнесла Марианна.
Он удручённо посмотрел на неё.
— Что ещё?
— Мы ждём от тебя ясного ответа. Разве мама не имеет на это право?
Оказавшись прижатым к стене, человек чаще всего начинает отшучиваться.
— Это же смешно, — сказал Теодор и в подтверждение этих слов издал звуки, изображающие смех. Он надеялся, что жена с дочерью последует его примеру и тоже засмеются. Однако улыбка застыла на его лице, когда он почувствовал на себе их укоризненные взгляды,.
— Чего вы хотите? — спросил он. Никакого ответа.
— Прекратите, наконец, — перешёл он в наступление. — Или я подумаю, что с вами не всё в порядке. — Опять никакого ответа. Наступления не получилось.
— Бина, — обратился он к своей дражайшей половине, — ты же знаешь, как ты мне нужна. Трактирщик без хозяйки на кухне — это же немыслимо. Что бы я делал без тебя? Я же не враг самому себе. Тебе это ясно?
— В такой ситуации мужчина об этом не думает, — с горечью сказала Сабина.
— В какой ситуации?
— Когда он только что потерял миллион.
Теодор в это время подумал о том, что не смог бы позволить себе нанять кухарку, и хотел уже это сказать, но вовремя остановился и произнёс:
— Выиграю я миллион или нет… — прервался он, — допустим, я выиграл. Ты знаешь, что бы я с ним сначала сделал?
В трудные моменты Теодор Бергер становился изворотливым. Это было его положительным качеством, приносившем успех и в супружеской жизни.