Заслуженный врач РСФСР И. К. Янушевский
Фото Вл. Кузьмина
«Слушайте внимательно!» «Пишите внимательно!» «Считайте внимательно!» В течение учебного года педагог десятки, сотни, тысячи раз обращается к ученикам с такими призывами. Да и сами учащиеся, особенно если они уже достигли известного возраста, стараются быть внимательными.
Но это не всегда и не всем удается. Внимание, точно сказочная жар-птица, то незаметно ускользает, то появляется само собой в тот момент, когда его совсем не ждешь.
Урок истории. Ровно, спокойно, мерно звучит голос педагога. Мелькают даты, имена, формулировки. Ученик сидит прямо, не шевелясь, в классической позе внимания. Но вот его взгляд случайно обращается на окно. На крыше соседнего дома кошка подстерегает воробья. Как интересно она распласталась, готовая к прыжку! Кончик хвоста вздрагивает, все тело напряжено. Минута, другая. Прыжок! Воробей, легко вспорхнув, перелетает на карниз, а кошка разочарованно выпрямляется…
Даже через неделю ученик мог бы во всех мельчайших деталях описать эту сценку. А вот причины русско-турецкой войны, о которых как раз в это время рассказывалось, остались для него совершенно неизвестными. Он как будто и слушал, но ничего не слышал. Если на беду учитель сейчас попросит его повторить сказанное, положение окажется довольно печальным.
— Ты был невнимателен! — сердито скажет педагог. Это будет справедливо, но, по существу говоря, не совсем точно. Ученик был очень внимателен, но не к тому, что от него требовалось…
Что же такое внимание и можно ли научиться управлять им? Как и все психические функции, внимание имеет свою материальную основу — деятельность центральной нервной системы.
Если бы можно было проследить, что происходит под черепной коробкой думающего, занятого каким-либо делом человека, и если бы очаги возбуждения нервных клеток светились, мы бы увидели, как по большим полушариям мозга передвигается постоянно меняющее свои очертания и величину — светлое пятно.
Сероватый фон означал бы заторможенные участки, а светлое пятно — максимально возбужденные, находящиеся в состоянии наибольшей напряженности, усиленно «работающие». Несколько упрощая этот сложный процесс, можно сказать, что светлое пятно — показатель внимания.
На языке физиологии внимание означает концентрацию возбуждения в одних участках мозга при большей или меньшей заторможенности других участков. Именно такое сочетание двух нервных процессов дает возможность человеку сосредоточиться на изучении, познании, созерцании одного какого-то объекта, временно «отключаясь» от всего, что в данный момент является для него менее существенным.