Итак, ненужное, бесполезное или вредное влияние на организм вызывает действие контрмеханизмов, которые предотвращают последствия этого влияния, повышают устойчивость организма, его работоспособность. Но бывает, что внешнее вмешательство оказывается сильнее, чем деятельность предупреждающих механизмов. Инфекция, механическая травма, холод могут прорывать барьеры первоначальной защиты. Сопротивление «пограничной охраны» оказывается недостаточным. Тогда на помощь организму приходят его более мощные силы.
На сильное, вредное для организма воздействие центральная нервная система отвечает бурным и продолжительным возбуждением. Эта «вторая линия» защиты вступает в силу, например, в случае травмы, сопровождающейся острой болью.
ПО СИГНАЛУ ТРЕВОГИ
Возбуждение нервных центров перестраивает и усиливает деятельность желез внутренней секреции — в кровь поступают химически активные вещества. Надо убежать от того, что причиняет боль, или начать сражение с врагом. Так или иначе — надо усилить деятельность мышц. Тогда поднимается давление крови, учащаются дыхание и ритм сердцебиений. Ранение может привести к кровопотере и проникновению в организм микробов. Поэтому сильная боль дает как бы толчок к повышению свертываемости крови, усиливает приток белых кровяных клеток и их способность обезвреживать микробные тела. Организм нуждается в дополнительной энергии, в быстром вымывании «отходов» его жизнедеятельности — резко усиливается обмен веществ.
Очень сильная травма и продолжительная боль нередко превышают предел защитных возможностей организма. И тогда мозг вынужден использовать «последнюю линию обороны» — так называемое запредельное торможение, которое спасает нервные клетки от полного истощения и гибели. Примером запредельного торможения может служить травматический шок — общее угнетение организма, вызванное сверхсильной травмой. Великий русский физиолог Н. Е. Введенский назвал запредельное торможение парабиозом (от греческих слов «пара» — рядом, около и «био» — жизнь), то есть состоянием, промежуточным между жизнью и смертью.
В отличие от первичного торможения парабиоз прежде всего устраняет реакции на сильные раздражители. Только защищенные торможением нервные клетки еще способны сохранить свою жизнедеятельность.
Так что же такое болезнь: недостаточность защитных механизмов всех трех линий обороны живого организма; слабость восстановительных процессов? Эти обстоятельства действительно способны привести к болезненному состоянию. Но для того чтобы говорить о болезни, необходимо вмешательство еще одного фактора — так называемого качества болезни.