— Хотелось бы еще знать, как вы с Алиной туда попали, — хмыкнула я. — Вы ведь не собирались в Ниццу? Во всяком случае, Алина не собиралась.
— Не собиралась, — виновато кивнул Куропаткин. — А когда выкупали билеты, ей позвонила Ольга Матвеева. Сказала, что ей надо на пару дней смотаться в Ниццу. Ну мы и решили, почему бы и нам там не побывать. Так, одним глазочком посмотреть на этот город у моря, а потом в Марсель и Арль. От перемены мест слагаемых сумма ведь не меняется? А почему мы стоим? Вы ведь не отдадите меня обратно в лечебницу? — испугано спросил Куропаткин, вглядываясь в мое недовольное лицо.
— Ну что ты, Веня, у нас нет денег на твое лечение, — криво улыбнулась я. — А стоим мы тут, потому что денег у нас нет и на такси. И карту я с собой не захватила. Вот куда нам сейчас идти? В какой стороне гостиница?
— Да тут все рядом! — воскликнул Куропаткин. — Пойдемте! Я даже могу экскурсию по городу провести. Вот вы, например, знаете, что Арль был столицей одной из римских провинций?
— Догадывались, — пробурчала я. — Веня, ты нас правильно ведешь?
Улочка, по которой мы шли, была узкой и неказистой. Увидеть, что там впереди не представлялось возможным, мешали повороты и выступающие части зданий, а еще скопление машин, припаркованных к микроскопическому тротуару, и толпы людей, которых по мере нашего продвижения к центру становилось все больше и больше.
— Самый короткий путь к нашей гостинице через центр, значит, мы не пройдем мимо амфитеатра. Пока не дошли, слушайте. Арль был основан в шестом веке до нашей эры. Это был крупный галло-римский город, упоминающийся в записях Юлия Цезаря как Арелат. В шестом веке Арелат, был разорен вестготами, а в седьмом — арабами. В Средние века Арль был столицей Арльского королевства, а с конца пятнадцатого века стал принадлежать Франции. Так что, если разобраться, не такой уж он французский, этот городок. Итальянцы имеют полное право оспорить его национальную принадлежность. Надеюсь, французы меня не слышат? А вот и амфитеатр! — гордо воскликнул Куропаткин.
Улица закончилась, и мы буквально уперлись в стену античного сооружения, чем-то напоминающего Колизей в миниатюре. Впрочем, совсем маленьким он нам не показался. И сохранился он, на мой взгляд, лучше своего римского собрата.
— Амфитеатр был построен в сорок шестом году до нашей эры. Правда, он здорово выглядит? — восторженно спросил Веня. — В былые времена сюда набивалось до двадцати тысяч человек. Сейчас в Арле проживает порядка пятидесяти тысяч человек. Население древнего города было поменьше, следовательно, каждый желающий мог сюда прийти и посмотреть представление. В 2002 году амфитеатр основательно подремонтировали. Сейчас здесь проводятся праздники, бега и бои быков. Зайдем?