— Надо же, а так и не скажешь, — Стас вызывающе нагло посмотрел на Веню. — Вы выглядели закадычными друзьями! Разве не ты советовал Ольге, какое ей платье купить? Даже в кабинку к ней заходил.
Лицо Куропаткина покрылось алыми пятнами.
— Я? Да, я заходил, — тут же признался он. — Я стилист! У меня образование! Я могу советовать женщинам, что им идет, а что нет! Передачу «Женские формы» видели? Я работаю в том же формате!
— Везет! — пошло хмыкнул Стас.
— А вы следили за нами? — возмутился Куропаткин.
— Боже упаси! Мы случайно оказались в отделе женской одежды. Мы хоть с Валерой и путешествуем вместе, но ориентация у нас традиционная. У нас и жены есть, и подруги.
— Стас, не выдавай! — в шутку взмолился Валерий. — Вдруг мы еще где-то пересечемся и будем с женами. Ребята, мы женам шмотки покупали, только им. Ну а поскольку вы так громко разговаривали на русском языке, не запомнить вас мы не могли. Странно, что вы нас не заметили.
— А что касается помощи советом, то мы так и поняли, — опять поддел Веню Стас.
Веня решил проигнорировать сарказм Стаса, просто промолчал, хотя по надувшейся на лбу венке было заметно, что его терпению может прийти конец.
Неловкую паузу прервала Вика:
— Душно! Дима, не хочешь взять мольберт и пойти порисовать Алискамп? — предложила она, отодвигая от себя тарелку. — Античное кладбище в лучах заходящего солнца…
— Как это символично! — воскликнул Стас, закатив глаза к потолку.
— Клоун! — не сдержалась Вика и так плотно сжала губы, что они у нее стали белее белого.
— Я? А сама кто? — парировал Стас, как будто намекал на что-то. — Нет, зря я с вами комнатой поменялся. Я, может, тоже не люблю, когда по утрам солнце бьет в глаза.
— Да успокойся ты, — толкнул приятеля под бок Валерий и, уже обращаясь к нам, сказал: — Извините, мы все на нервах. Алкоголь лишь от части снимает стресс. Глупо все получилось. Я даже в какой-то мере завидую вам. Вы приехали позже и не несете никакой ответственности за все произошедшее.
«А этот Валера — неглупый мужик», — отметила я.
Виктория, бросив уничтожающий взгляд на Стаса, вышла из столовой. Дмитрий виновато улыбнулся и тоже покинул нас, пообещав на прощание:
— Еще увидимся.
— А как все хорошо начиналось, — вздохнул Валерий, проводив Диму взглядом. — Одна большая и дружная семья.
— Что вы имеете в виду? — спросила Степа.
— Он имеет в виду, что когда выпьешь, все вокруг родные и близкие, — пояснил Стас. — Ты со мной?
— Ну да, куда же я без тебя, — ответил Валерий, поднимаясь из-за стола.
За столом остались только я, Степа и Куропаткин.