Интуиция толкала дальше. Заставляла переворачивать страницу за страницей. И я шла у нее на поводу, положившись, как на магию.
Палец скользнул по строчкам вниз, я закусила губу и углубилась в чтение.
«Годы шли, отсчитывали отмеренный Даррарию век. И все было у него: армия, гарем, сила. Да только время кончалось, а наследника никто ему родить так и не смог.
И тогда аршааах отправился в путь Лашраана. Отдался на волю богам. И они подарили ему надежду».
В тексте, который я держала в руках, было очень много неизвестных слов. Но от меня не требовалось дать каждому определение, ведь общий смысл я улавливала.
Демон, подписавший пакт с моим отцом, отправился в место, где мог встретить только смерть. Так было принято. Но встретил в пустыне Гибели мальчишку. Исхудавшего, измученного и избитого дальней дорогой.
Мальчишка оказался человеком. Что он делал в землях демонов, трактат не сообщал.
«И тогда принял Даррарий дар богов. Принял и наделил человека силой. Подарил ему свою мощь и назвал своим преемником».
Я отложила книгу в сторону и устремила взгляд в пространство. Какая-то мысль настойчиво билась на периферии, требовала, чтобы ее заметили.
Сомнений не оставалось. Тот спасенный в пустыне мальчишка — это Рагнар. Но разве можно перестать быть человеком и стать демоном?
Нет! Нет, нельзя!
Я вскочила с кресла и закружила по библиотеке.
Нельзя. Именно потому у него нет хвоста, есть две ипостаси, и он питается не только эмоциями.
На балу никто из демонов не притронулся к обычной пище, которая стояла на столах рядом с вином. Потому что находилась она там только для гостей-людей. Демоны только пили и танцевали!
Но Рагнар ел со мной!
Боги, а написанное тут ведь объясняет это! Объясняет его отличие от других демонов! Просто он наполовину человек.
Я замерла.
Неужели, мы были знакомы? Тогда, когда он еще не стал демоном. Это многое бы объяснило. И то, откуда он обо мне столько знает. И его ненависть, и желание отомстить, если это, конечно, они.
Тогда это объясняет все! Кроме того, почему я не помню никого, на кого похож Рагнар Лафтер в моем прошлом.
Выдохнув, я опустилась в кресло и вновь схватилась за книгу. Но сколько бы ни переворачивала страницы, большего отыскать не смогла. О Рагнаре больше ни строчки. История Даррария продолжалась. Протянулась она еще полвека, а потом резко оборвалась. Демон, приютивший человека и наделивший его силой, все же сгорел в полете времени.
Я вскочила и кинулась к шкафам, в надежде отыскать там книги о нынешнем императоре.
— Их пишут только после смерти, Лиара.
Дернувшись, я обернулась и встретилась взглядом со своим похитителем. Он стоял у закрытой двери и крутил в руках пухлый томик.