— Одного не пойму, — тихо сказал Юрий. — Вы же наверняка испытали действие бленкера на себе. И если вас отправили в это путешествие, значит, умирать вам не скоро. Почему нервничаете?
— Я тоже не понимаю, — с пол-оборота «завелась» Мария. — Если всё знаете о бленкере, и допускаете, что умирать нам не сегодня, зачем крайние меры?
— Не крайние! — запротестовал шёпотом Юрий. — Вы не в ту сторону думаете. Я знал, что вы не умрёте. И отравил вас в полной уверенности, что вы примете разумное решение и всё расскажете. Получите противоядие, и все будут жить долго и счастливо.
Я посмотрел на Марию и выразительно приподнял брови. В этом была логика. Но Мария полагала иначе:
— Или всё наоборот: вы бы узнали, что хотели, и не дали нам противоядия. В порядке апробации прибора.
Я подумал и кивнул. Тоже похоже на правду.
— Ступай в аптеку, дорогой, — приняла решение Мария. — Твоя идея со снотворным мне нравится. И захвати всё для рассечений: хирургическую нить, иголку, тампон, бинт… Когда он уснёт, обработаем рану. Чтоб никто не сомневался в нашем пролетарском гостеприимстве.
Я вышел в коридор, убедился, что он пуст, и тут же перешёл в камень. Не хотелось терять ни минуты.
В келье присел на лежанку и крепко задумался. Мария крайне неудачно перехватила инициативу. Если бы не трюк с заложником, я бы дал ей снотворное и перенёс в камень. Её пробуждение означало бы, что камень очистил кровь от пагубы. Тогда я немедленно вернулся бы в каюту, а зыбкие воспоминания о светящейся каменной пещере Мария отнесла бы к флёру сна.
Утром я бы сказал, что Юрий блефовал, и мы бы вместе посмеялись над его угрозами. А чтобы исключить мнение самого Юрия, я бы выбросил его за борт вместе с Гервигом…
Собственно, что мешает это сделать сейчас?
Я уже собирался отправиться к бошам, но остановился. Выбросить Гервига за борт — «нивапрос»: вся ночь впереди. Пока я тут, в камне, Вселенная замерла в почтительном ожидании моих решений. Никто взашей не гонит. Почему бы хорошенько не подумать?
Я вытянулся в полный рост на лежанке и удивился теплу и спокойствию. Мужик под чёрным солнцем больше не показывался. Золотистое сияние камня умиротворяло и баюкало. Влага, каплями заползавшая за воротник, ничуть не напрягала. Было поразительно уютно.
Но мысли о покое почему-то тревожили. Что-то с этим покоем было не так. Что-то в нём было неправильным. Я прикрыл глаза и «полистал» в сознании эпизоды и сцены последних двенадцати часов. Открытие кельи в камне, стоп-время и ноль-путь… А ещё поразительная пулеустойчивость моего организма и трансмутация элементов…