Повезло, что высота была приличной: я успел подавить панику, сосредоточился и вновь оказался в спасительном камне. Вспомнил, что меня ждёт Мария со снотворным, и тут же переместился в корабельный лазарет.
Снотворное можно было взять в госпитале под Тихвином. Я знал там содержимое каждой полки медицинских шкафов, но побоялся внимательности Марии: если увидит армейскую маркировку на флаконе, от законного вопроса — «откуда?» мне не отвертеться. Поэтому пакетики хлоралгидрата взял с полки всё-таки на «Аркадии», а не из родного госпиталя. Всего два пакетика! Если и заметят пропажу, то не в этом рейсе.
Но без вопросов не обошлось.
— Ты мокрый?! — удивилась Мария, едва я вошёл.
— Провизор заартачился. Не хотел без рецепта давать.
— И ты?..
Я выразительно посмотрел на Юрия и с укором на Марию. Только усталостью я мог объяснить, почему мой напарник спрашивал при заложнике.
— Прости, — сказала Мария. — Я — тупая.
— Просто устала, милая. Сейчас отдохнёшь.
Я налил полстакана воды из-под крана, высыпал в него кристаллическую пудру из пакетика, тщательно перемешал и протянул Юрию.
— Думаю, для всех будет лучше, если вы просто выпьете, — сказал я.
Он не упрямился: слабо приподнял здоровую руку, но я не стал полагаться на его силы — приложил к губам краешек стакана, и осторожно вылил всё до последней капли ему в глотку.
— Чай? — спросила Мария. — Надеюсь, ты в него ничего не подмешал?
— Ты раскусила меня, милая. Возляжем?
Я демонстративно взял чашку большим и указательным пальцами и сделал два приличных глотка. Чай был с мятой и лимоном. Запах снотворного всё равно чувствовался, но только если знать о нём. А горечь легко было спутать с привкусом лимона.
— Оставь мне! — засмеялась Мария.
Я передал ей чашку и разложил на столике набор для обработки проникающих ранений. Юрий с беспокойством следил за моими действиями, а я краем глаза наблюдал, как Мария пьёт снотворное.
— Вы уверены, что всё сделаете правильно? — шёпотом спросил Юрий.
— Абсолютно не уверен, — злорадно ответил я. — На курсах фельдшеров был отпетым двоечником. Два раза отчисляли, но за взятку восстанавливали. Оставь обнимашки с этим господином, Мара. Иди в ванную, я за ним присмотрю.
— Придержать нож…
— Ничего с ним не сделается. Ступай, приведи себя в порядок.
Она неохотно отодвинулась от Юрия, а тот опустил голову на грудь и замер.
— Неужто так быстро действует? — забеспокоилась Мария, разглядывая маркировку на пакетике. — Мне казалось, должно пройти четверть часа.
Она разминала затёкшую правую руку.
— Растереть? — предложил я.
— Сама справлюсь, — неожиданно зло сказала она и направилась в ванную.