- Я знаю только, что между ними произошла какая-то ссора, что его жалели, но принимать у себя не могли по каким-то причинам, докапываться до которых я не старался... Жена говорила о нем скорее как о бедняге, заслуживающем сожаления, чем порицания, как о полусумасшедшем, если хотите...
- Это все, что вам известно?
- Все. Вы будете допрашивать мадам Жослен?
- Я обязан это сделать.
- Будьте с ней не очень жестоки. Внешне она умеет владеть собой, но это весьма обманчиво, хотя многим она кажется женщиной с сильным характером.
Я-то знаю, что она не только болезненно чувствительна, но и не способна проявлять свои чувства. Боюсь, что после смерти мужа у нее в любой момент могут сдать нервы...
- Я постараюсь обращаться с ней как можно мягче.
- Благодарю вас... Это все?
- Возвращаю вас вашим больным.
- Можно мне сказать несколько слов жене?
- Лучше, если вы не будете с ней разговаривать, а особенно с тещей.
- В таком случае передайте ей, что, если меня не будет дома, когда она вернется, значит, я в больнице... Когда я уходил, мне позвонили... Возможно, мне придется оперировать... - Уже дойдя до двери, он вдруг что-то вспомнил и вернулся. - Простите за мой нелюбезный прием... Подумайте, в каком положении я оказался... Меня радушно приняли в чужую семью...
В этой семье, как и в любой, есть свои несчастья.
Я не счел себя вправе...
- Я вас понимаю, месье Фабр.
Еще один порядочный человек, без сомнения! Вероятно, даже больше, чем просто порядочный, если верить тем, кто его знает. И на сей раз мужчины обменялись рукопожатиями.
Мегрэ открыл дверь кабинета инспекторов, где находился Эмиль, и пригласил его войти.
- Что я должен делать?
- Ничего. Оставайтесь здесь, у окна, я, видимо, задам вам один вопрос, а вы ответите на него.
- Даже если вы ждете другой ответ?
- Вы скажете правду.
Мегрэ пошел за мадам Жослен, которая встала одновременно с дочерью.
- Пройдите, пожалуйста, за мной. Нет, только вы...
Я приглашу мадам Фабр чуть попозже...
Она была в черном платье с редким серым узором, в черной шляпе, отделанной белыми перышками, и в легком пальто из верблюжьей шерсти.
Мегрэ пропустил ее вперед, и она сразу же увидела стоящего у окна мужчину, который от смущения мял в руках шляпу. Казалось, она была удивлена и повернулась к комиссару, но тот молчал, и она спросила:
- Кто это?
- Не узнаете?
Она внимательно оглядела его и покачала головой:
- Нет.
- А вы, Эмиль, узнаете эту даму?
Охрипшим от волнения голосом официант ответил:
- Да, господин комиссар, это она.
- Это та самая дама, которая пришла в начале недели днем во франко-итальянскую пивную, где ее ждал мужчина лет сорока? Вы уверены?