Если сейчас рассевшиеся в секретах автоматчики не услышат нас — будет чудо, подумал я.
— Эге-ге-ге-гой! — подвыл Жека, карабкаясь на холм следом за Людвигом.
Магда подошла ко мне, с улыбкой протянула большое красное яблоко. Серая охотничья куртка с капюшоном, джинсы, калиновый свитер с широким воротом — точь-в-точь студентка из стройотряда прошлого века. В зеленых глазах лукавые искорки:
— Не устал, Ян?
— Некстати голова разболелась. — Сквозь зубы сообщил я. — Тебя не беспокоит, когда он… вот так?
— Людвиг? — Девушка из-под ладони взглянула на вершину холма. — А что бояться? Людвиг всегда находит дорогу.
Идиотский шум, свист, вот я о чем — хотелось сказать, хотелось закричать мне. Я сдержался. Откусил большой кусок яблока и принялся жевать, чувствуя, как в его сладости тает напряжение, уступает веселой бесшабашности: будь что будет, и черт с ним. Сокол в зените описывал круги, и я представил мир его глазами — бескрайний темно-зеленый океан и гряда невысоких поросших соснами гор на горизонте, похожих на разлегшегося посреди леса дракона.
— Спасибо, Магдалена.
— Спасибо и тебе, — загадочно сказала она.
Людвиг указал посохом на юг: — Туда!
Теперь дорога стала удобней. Под ногами зашуршала опавшая хвоя, а над головой негромко поскрипывали уходящие в небо стволы корабельных сосен. Жека вприпрыжку скакал впереди нашего проводника, немузыкально распевая что-то во всю мощь своих двенадцатилетних легких.
Что лукавая полька имела в виду — «спасибо и тебе»? Иногда я решительно не понимаю ее. Головная боль усиливалась. Словно что-то сдавливало черепную коробку, тугими толчками откатывалось в затылок. Господи, дай силы выдержать это. Отчего я не захватил аспирин? Интересно, у этих любителей купания есть аспирин?
— Эхой! — закричал Жека и вдруг пустился бегом. Людвиг бросил посох и побежал за ним.
Мои ноги вросли в мох. Колоннада сосен качнулась перед взором, и я вдруг осознал, что сердце колотится, как после подъема по высокой лестнице. Магда со смехом взяла меня за руку:
— Идем, Ян. Ну все же хорошо! Идем купаться. Давай — кто первый добежит до воды?
В нескольких шагах впереди лес обрывался, словно кто-то провел черту, и начинались сахарные дюны. Соленое, напитанное йодом дыхание бриза коснулось моего лица. За рощицей тонконогих пальм, за маленькой лазурной лагуной, раскинулся до горизонта огромный и живой — горящий, как черное золото в лучах тропического солнца, океан.