— Я думаю, вы меня ищите?
— Еще нет. Ваша мать сказала, что вы на Лазурном берегу.
— Знаете, то, что говорит моя мамаша… Можно закурить?
— Если хотите.
Молодой человек, казалось, не принимал близко к сердцу, что он находится в уголовной полиции, и смотрел на Мегрэ как на обычного чиновника. Это не выглядело вызовом или демонстрацией. У него были длинные рыжие волосы, но он не был хиппи. Под замшевой курткой — клетчатая рубашка; брюки из бежевого вельвета, на ногах — мокасины.
— Когда я прочитал в газете о том, что случилось с бабкой, то сразу подумал, что вы захотите со мной увидеться.
— Я рад, что вы пришли.
Он совершенно не был похож на свою мать. Она — высокая и крупная, широкая в плечах, он — маленький, скорее худощавый, с васильковыми глазами.
Мегрэ сел за стол и показал ему на кресло напротив.
— Благодарю. Что же, собственно, произошло со старой? В газетах немного пишут.
— Пишут о том, что известно: она была убита.
— Что-нибудь украдено?
— Похоже, что нет.
— Правда, она никогда не держала дома большой суммы денег.
— Откуда вы это знаете?
— Я заходил к ней иногда.
— Когда оставались без гроша?
— Конечно. О чем мне было с ней говорить? Мои дела ее не интересовали.
— Она давала вам денег?
— Обычно стофранковый банкнот, но я не мог приходить слишком часто.
— Мне говорили, что вы музыкант.
— Я гитарист, это правда. Играю в маленьком ансамбле, который называется «Никпони».
— Этим можно заработать на жизнь?
— Когда как. Иногда нас нанимает какой-нибудь приличный кабак, иногда играем в кафе. Что вам порассказала моя мамаша?
— Ничего особенного.
— Видите ли, нельзя сказать, чтобы ее распирало от материнской любви. Прежде всего, у нас совершенно разные характеры. Мать думает только о деньгах, о старости, как она говорит, и копит деньги. Если бы это было возможно, она бы не ела, чтобы скопить побольше.
— Она любила тетку?
— Она ее не выносила. Я слышал, как она вздыхала: «Неужели эта старуха никогда не сдохнет?»
— Почему она так хотела ее смерти?
— Ясное дело, чтобы получить наследство. От ренты после обоих мужей у старухи должна остаться изрядная сумма. В общем-то, я ее любил. Думаю, она меня тоже любила. Всегда хотела приготовить мне кофе и угощала пирожными. «Ты, наверное, ешь не каждый день? Почему ты не выберешь какую-нибудь хорошую профессию?» Мать тоже хотела, чтобы я выучился ремеслу. Сделала за меня выбор, когда мне еще не было пятнадцати… Она хотела, чтобы я стал ортопедом: «Их так мало, что иногда нужно ждать приема целый месяц. Эта профессия доходная и не неприятная.»