Она закрыла глаза, надеясь, что сможет проснуться, когда вдруг почувствовала шеей острую вибрацию, а до слуха её долетел рокот.
Когда шум стал ещё громче, а земля уже ходила под ней ходуном, она снова открыла глаза.
В поле её зрения был лишь небольшой отрезок рельс, но она без труда могла угадать источник вибрации и грохота.
То был приближающийся поезд.
Пульс её ускорился, а ужас заполнил всё её тело. Она стала лихорадочно извиваться, судорожно пытаясь высвободиться, но всё это было тщетно. Она никак не могла освободить руки и ноги, не могла убрать с рельсы шею.
Грохот уже стал совершенно невыносимым, когда она увидела его: красновато-оранжевую решётку тяжёлого дизельного локомотива.
Она закричала, и крик показался ей неестественно громким.
Но тут она поняла, что слышит не собственный крик.
То был пронзительный свисток поезда.
«Машинист дал свисток, но какого чёрта он не останавливается?» – со злостью подумала она.
Но, конечно, он просто не мог: на такой скорости, с которой он летел, сделать это быстро просто невозможно.
Раздался скрип тормозов, когда он попытался остановить эту махину из железа.
Локомотив теперь занимал всё поле её зрения, она видела пару глаз, смотревших на неё сквозь лобовое стекло – эти глаза были напуганы не меньше, чем она сама.
Она как будто смотрела на себя в зеркало, а ей не хотелось видеть то, что она видела.
Риз Фишер закрыла глаза, зная, что открыть их ей не придётся уже никогда.
Когда Райли услышала, как перед её домом припарковалась машина, она была ещё совершенно не готова морально.
Она изучила своё лицо в зеркало ванной комнаты, надеясь, что нам нём не слишком видны следы недавних слёз, а затем спустилась вниз, где в гостиной её уже ждала вся её семья: экономка Габриэлла, пятнадцатилетняя дочь Эприл и тринадцатилетняя приёмная дочь Джилли.
Между ними с двумя упакованными чемоданами по бокам стоял пятнадцатилетний мальчик Лиам и с грустной улыбкой смотрел на Райли.
«Это действительно происходит, – подумала она. – Прямо сейчас».
Она напомнила себе, что всё, что ни делается, – к лучшему.
Тем не менее, грусть не проходила.
Тут раздалась трель дверного звонка, и Джилли бросилась открывать.
Вошли мужчина и женщина лет под пятьдесят, сияющие улыбками. Женщина сразу бросилась к Лиаму, а мужчина подошёл к Райли.
– Вы, должно быть, мисс Пейдж? – осведомился он.
– Называйте меня Райли, – сказала Райли, её голос слегка дрогнул.
– Меня зовут Скотт Швепп, я дядя Лиама, – представился он. Он повернулся к жене, которая как раз стиснула Лиама в объятьях. – А это моя жена Мелинда.