слова, едва они стались одни на первом этаже дома, Игорь неторопливо приблизился. Он остановился
у столешницы, заставленной горой немытой посуды.
– Ты устал, – прервала девушка неловкое молчание, припоминая, что Волков наверняка весь
день провёл за работой в мастерской, – я сама могу перемыть её. Иди отдыхать.
В ответ Игорь протянул руку и отобрал уже вымытую тарелку у гостьи. Кое-как обтирая её
стащенным с плеча полотенцем, он возвратил посуду на полку в шкафу.
– Прибереги свою заботу для женишка. Этого или очередного, – сухо кинул Волков, теперь
сосредоточенно полируя несколько чашек, подставленных ему.
– Тебе обязательно напоминать? – проворчала Вера, едва не роняя мимо раковины мокрую
тарелку.
Моментально оказываясь рядом, Игорь ловко подхватил её, не давая разбиться о пол. Теперь
стоял совсем близко, глядя сверху вниз на лицо девушки. Он опустил спасённую тарелку в раковину, и холодно усмехнулся.
– А тебе обязательно изображать милую девочку, Белова?
За окном сверкнула молния и загромыхало. Вера поёжилась, поджимая губы и упрямо глядя на
стоящего перед ней молодого человека.
18
Оксана Головина: «Белоснежка и Серый волк»
– По-твоему, я милая? – она вздёрнула подбородок, но он дрожал, не позволяя сейчас казаться
настолько уверенной и стойкой, как хотелось бы.
Лица Игоря на мгновение коснулась тень смятения, исчезая и возвращая привычную
холодность.
– Я не собираюсь торчать на кухне до утра. Если так хочешь помочь, то не болтай, а делай, –
устало проговорил Игорь.
Он едва удержался, сжимая руку в кулак, когда почти потянулся к лицу девушки, чтобы убрать
выбившуюся из причёски прядь. «Не милая, она не милая, Волков...», – повторял он мысленно, как
молитву или заклинание. Они из разных миров, как бы банально это ни звучало. И каждый раз, когда
они пересекались, эти миры, становилось только больнее.
Вера торопливо повернулась к раковине и снова пустила воду. Верно, раз хотела помочь, то к
чему все разговоры? К чему пытаться ещё хоть раз услышать его голос? Но возможно сейчас, в этом
странном гостеприимном доме, она слышит его в последний раз? Посуда всё норовила выскользнуть
из неуверенных рук. Опыт в этом у неё был невелик, да и то, всё благодаря Валентине, работавшей в
отцовском доме на кухне.
Находясь так часто взаперти в стенах ненавистного «дворца» и не имея возможности покинуть
его, Вера приходила на кухню, к добродушной улыбчивой женщине, слушая её рассказы о семье и
наблюдая за работой. Когда мачехи не оказывалось дома, она рисковала помогать Валентине, занимаясь непривычным делом и испытывая от этого простую радость.