- Думаю, вы действительно любите его.
- Дошло наконец!
Его ирония прозвучала горько.
- Я вот все голову ломаю, - продолжала Луиза, - и никак не могу понять, ну чего к нему вдруг люди привязались. Читала тут газету. Прямо не говорят, но чувствую, что его подозревают. А давеча слышала, как бабы под окном во дворе сплетничали, нарочно ведь орали погромче, чтобы я ни словечка не упустила.
- И о чем же шла речь?
- О том, что уж если начали искать психа, то не надо, мол, далеко ходить.
- Догадываюсь, они слышали, какие вы тут устраивали сцены!
- Ну и что?
Она вдруг взъярилась и вскочила со стула:
- Так вам тоже вздумалось объявить его чокнутым лишь потому, что он влюбился в такую девку, как я и ревнует, её ко всякому встречному-поперечному?
Мегрэ тоже встал и, пытаясь её успокоить, положил на плечо Сабати руку, но она гневным движением сбросила её.
- Признайтесь, что носитесь с этой мыслью.
- Не я это придумал.
- Так считаете ил нет, что он сбрендил?
- Ясное дело нет, раз он вас любит.
- И все же он чуть того, тронулся, да?
- Пока не появятся доказательства, у меня нет ни малейших оснований делать такие выводы.
- Что, собственно говоря, это означает?
- То, что вы славная девушка и что...
- Никакая я не "славная девушка", всего лишь сволочь и потаскуха, и не заслуживаю того, чтобы...
- Нет, вы именно такая, как я сказал, и обещаю сделать все, что в моих силах чтобы выявить настоящего убийцу.
- Вы убеждены, что это не он?
Мегрэ вздохнул и, явно поставленный в затруднительное положение, принялся разжигать трубку, дабы сохранить самообладание.
- Видите, вы не осмеливаетесь заявить это прямо!
- Луиза, повторяю, вы неплохая девушка. И я, наверное, ещё навещу вас...
Но она уже потеряла в него веру и, захлопывая за комиссаром дверь, проворчала:
- А пошли вы все с вашими обещаниями!..
С лестницы, у подножья которой его по-прежнему поджидали ребятишки, но, как ему почудилось, услышал и окончание фразы, сказанное ею для себя самой:
- Вообще вы всего лишь грязный флик*.
___
* Флик: полицейский (разг.), типа "легавый".
Глава пятая
Партия в бридж
Выходя в четверть девятого из дома на улице Клемансо, они инстинктивно чуть не отступили назад - настолько поразительными показались охватившие их внезапно спокойствие и тишина.
Дело в том, что к пяти часам пополудни на город опустилась настоящая "тьма египетская", и пришлось даже всюду зажечь фонари. Пара хлестких оглушительных раскатов грома - и облака разрешились наконец-то от своего тяжкого бремени, но не дождем, а градом, шквалистый ветер вмиг смел с улиц прохожих, а по мостовым вприпрыжку, мячиками пинг-понга, поскакали былые катышки.