Мы входим в дом, и мой десятилетний лабрадор Сэди приветствует нас, запрыгнув на Круза, что заставляет его засмеяться.
– Вниз, девочка, спускайся, – говорю, почесывая ее за ухом.
– Привет, милая, – улыбается мама, выходя из-за угла с фартуком на груди.
– Привет, мам. Я хочу познакомить тебя с... Хм... – я не знаю, что сказать или как назвать его. Круз, Рафаэль, но он идет на помощь.
Протягивает руку, чтобы поприветствовать ее:
– Парень Харлоу, Рафаэль, очень рад наконец-то познакомиться с Вами, миссис Ханнум.
Мой парень.
Черт возьми!
– Хорошо, Рафаэль, или лучше называть тебя Круз?
Мама подмигивает мне и Круз смеется:
– Да, мэм, все отлично.
– Тогда, Круз, мне тоже очень приятно с тобой познакомиться. Я много слышала о человеке, который делает мою Харлоу счастливой.
Я краснею, Круз берет мою руку, сжимает ее, поднимает к губам и целует:
– Это моя миссия, миссис Ханнум, и я планирую продолжать в том же духе, – он достает из-за спины маленький букет ромашек, ради которых заставил меня остановиться по пути сюда. Моя мама их обожает. – Это для Вас. Спасибо, что пригласили меня.
Мама вздыхает, а я закатываю глаза, когда Круз ухмыляется мне.
– О, мои любимые! Я выращивала их на ферме родителей. Большое спасибо, Круз. Проходите на кухню, ужин почти готов.
Мы следуем через гостиную на кухню, я поднимаюсь на цыпочки и шепчу ему в ухо:
– Я думала, что ты не даришь цветы.
Он целует мой лоб и отвечает:
– Мамы – исключение. Для тебя это репа, Репка.
Я хлопаю его рукой.
Кроу возвращается домой из кампуса и садится с нами ужинать. Папа все еще в офисе, но скоро вернется. Мама расспрашивает Круза о новой работе и о том, как мы познакомились. Мы оба смеемся над этим вопросом, и она не понимает почему, но Кроу проводит пальцем вниз по горлу, пока мама не смотрит. Мы слышим, как входит папа.
– Эй, команда, я дома, – он идет прямо к маме, подсаживается к ней и гладит по волосам, жест, как у Круза по отношению ко мне. – Как прошел твой день, дорогая?
– Отлично, двое из трех отпрысков здесь, и у нас гость, Джо.
Мой отец сразу не заметил Круза, сидящего рядом со мной в кресле Греты. Он был слишком поглощен встречей с мамой. Боже, их любовь восхищает меня.
Круз встает еще до того, как мой отец подходит к месту, где мы сидим. Как и с моей мамой, он протягивает руку:
– Мистер Ханнум, приятно познакомиться. Рафаэль Круз.
Папа пожимает руку, тщательно, рассматривая Круза:
– Морской пехотинец, верно?
– Да, сэр. АКМП.
– Авиационный корпус морской пехоты. Очень впечатляет, мистер Круз. Спасибо за Вашу службу.
– Это мой долг, сэр.