– Ты через многое прошла, Хар, и должна преодолеть еще много, но ты не можешь дать ему выиграть. Я хочу, чтобы его не было. Не понимаю, почему Портер водится с кем-то вроде него. Но все, в чем уверена, так это то, что ты не можешь дать ему выиграть и если уедешь домой, то именно так и произойдет.
И она говорит сейчас не о Крузе.
Мы сидим в тишине несколько минут. Я думаю о том, что она сказала. Если я вернусь домой, то он выиграет. Он узнает, что я побеждена, раз приползла назад. Я могу поговорить со своим братом Кроу обо всем, но с Гретой, своей сестрой, ни в коем случае. Она слишком увлечена своими свадебными планами, чтобы слушать мои душещипательные истории. А мама и папа просто ничего не знают, так что я не могу пойти к ним.
Кто-то стучится, и Уиллоу поднимается, чтобы ответить. Она машинально снова хлопает дверью, давая мне возможность увидеть, кто это, но я и так догадываюсь.
Подруга прислоняется к двери и закатывает глаза:
– Сукин сын.
Я улыбаюсь:
– Все хорошо. Позволь ему войти. Хуже уже не будет.
Она смотрит на меня, не веря в то, что я только сказала.
Я киваю, когда она тянет дверную ручку.
Круз входит, бледный как призрак, держа картонную коробку в руках. Он выглядит ужасно, это необычно для него.
Уиллоу смягчается, оказавшись в нескольких сантиметрах от него, и ничего не говорит. Она просто смотрит на него, хотя в ее случае иногда угрюмый вид хуже, чем слова.
О, Боже, это неудобно. Она слишком хороша в этом.
Она поворачивается ко мне и подмигивает, прежде чем выйти.
Комната неподвижна, как и воздух между нами. Я смотрю на пол, постукивая пальцами по колену, пока он продолжает стоять.
– Ты уезжаешь?
Киваю.
– Я не виню тебя. Я не упрощал тебе жизнь.
Поднимаю глаза на него, сжав губы, соглашаясь.
– Я не придурок. В самом деле, нет. Не слишком хорош в извинениях или в приветствиях и прощаниях. Я был жестким по отношению к тебе, но и ты не облегчала ситуацию.
Я начинаю говорить, чтобы остановить его, уверенная, что не причина этого.
Он поднимает руку, останавливая меня:
– Дай мне закончить, пожалуйста.
– Хорошо, продолжай. – Выдыхаю я.
– Ты думаешь, я тупой. Но нет. Только то, что у меня нет высшего образования, как у тебя, еще не значит, что я необразованный. Морпехи заплатили за меня, чтобы я пошел в колледж. Я получил ученую степень по Уголовной юстиции и не прошел полный курс, потому что как раз отправился в свою третью командировку в Ирак. Мир учил меня.
О, нет. Господи, прости меня. Я понятия не имела.
– Прости. Я не знала.
– Да, черт возьми, ты не знала, – он повышает голос и проявляет немного твердости. – Извини, не хотел кричать. Просто я легко раздражаюсь по этому поводу. Обычно нет, но ты каким-то образом вытаскиваешь это наружу.