Джейна попала в беду.
Как он и ожидал, она оказалось талантливой ученицей. Она очень быстро последовала примеру Кипа и стерла неудобное знание из умов и воспоминаний ученых Галлинора — и даже Лоубакки, джедая и, вероятно, ее самого близкого друга.
Кип мог бы жить с этим. Но он не мог бы стоять рядом и смотреть, как проводят «исследования» на человеке, находящемся между жизнью и смертью. А Джейна могла.
Ученица согласилась с его позицией, что цель оправдывает средства. Она так развила эту философию, что заставила Кипа задуматься, есть ли вообще у нее какие-либо моральные границы?
Кип полагал, что в этом кроется некое космическое правосудие.
— Так что же дальше? — пробормотал он. Кип хотел победить йуужань-вонгов. И Джейна этого хотела. Любые усилия, которые он приложит, чтобы сдержать ее, уменьшат усилия, которые они оба могут направить против захватчиков. Но как далеко можно позволить ей зайти?
И, что более важно, если и когда настанет время остановить ее, сможет ли он это сделать?
* * *
Джейна пригладила юбку и уселась в кресло, предложенное ей Та'а Чум. Узкие хейпанские одеяния все еще сковывали, но она все больше привыкала к ним.
— Я слышала о Трисдине.
— И ты приехала, чтобы выразить соболезнования? — лукаво спросила бывшая королева, взяв кубок с вином.
— Вообще-то я приехала, чтобы полюбоваться на его преемника, — в тон ей ответила Джейна.
Та'а Чум поперхнулась вином и отставила кубок в сторону.
— Ты была права насчет него. Его верность оказалась сомнительной. Он узнал, что заключенные в тюрьму пираты могли послужить его интересам, а также интересам женщины, которую он хотел бы видеть на моем троне.
Джейна сразу поняла, куда клонит старая королева.
— Таким образом, вы не посылали его освободить их.
— Нет, непосредственно я его не посылала.
— И если бы заключенные его не убили, его бы схватили и осудили за измену.
— Таков хейпанский закон. — Та’а Чум вопросительно подняла бровь. — Ты не одобряешь?
— На самом деле, одобряю. Независимо от того, что произошло, это не отразилось на вас. Я полагаю, что его связи с этой страстно желающей быть королевой женщиной можно отследить?
— Естественно. Ее имя, между прочим, Алиссия. Этого последнего скандала может быть достаточно, чтобы нейтрализовать ее. В противном случае мне может потребоваться твоя помощь.
Джейна согласно кивнула и поставила на столик кубок с золотистым вином, которое смаковала.
— Расскажите мне о Синзоре Хале.
— Когда-то он был уважаемым хейпанским ученым и специализировался именно на том направлении, которое тебе понадобилось. К сожалению, весь его опыт приобретался путем чудовищных экспериментов — и в высшей степени незаконных, к тому же. Но я подозреваю, что ты и сама это поняла.