Такая бестактность вызвала у Харрара приступ раздражения, но он сразу отогнал его. Негоже гневаться на воина из-за его прямоты и честности, не говоря уже о редком благочестии. И ведь предпринятые им шаги, вероятно, изменят положение дел к выгоде Харрара. Но все же он решил подчеркнуть свое вышестоящее положение:
— Ты командуешь моим эскортом. Моим. Ты выполняешь задание, которое дал мне сам Цавонг Ла. Если ранг мастера войны для тебя недостаточно высок, подумай вот о чем: какой йуужань-вонгский воин не покоряется богам? И кто лучше объяснит волю богов, чем верховный жрец?
Хали Ла преклонил колена.
— Ваше порицание справедливо. Приказывайте.
— Скажи мне, почему ты уверен, что знаешь, куда направляется «Ксстарр»?
— На подконтрольных нам территориях есть минные поля из довинов-тягунов, — медленно сказал воин. — Они могут нарушать полет кораблей неверных, иногда даже вырывать их из темного пространства.
— Это мне известно, — нетерпеливо бросил жрец.
— Эти довины-тягуны также сообщаются с проходящими йуужань-вонгскими кораблями. Все корабли регистрируются, информация передается йаммоскам в разведывательных кораблях. Потенциально важная информация передается командующим, вплоть до самого мастера войны.
Глаза жреца расширились.
— Получается, вооруженные силы наблюдают за всеми йуужань-вонгскими кораблями?
— Это было сочтено разумным, ваше преосвященство, и не является проявлением непочтительности к касте жрецов или к нашим формовщикам.
Харрар не стал высказывать свое мнение по этому вопросу.
— Такая предусмотрительность делает нашу задачу значительно легче. Мы направляемся к Хейпсу.
Запах корабля неуловимо изменился, указывая на близкий выход из темного пространства. Жрец и воин прикрепили себя к сиденьям для перехода.
Корабль жреца затрясся, сбрасывая скорость, а вокруг него возникло множество все еще незнакомых звезд и планет: сначала в виде ярких линий, позже превратившихся в светящиеся точки. Хали Ла удовлетворенно кивнул: он заметил вдалеке несколько ярко-зеленых огоньков. Огни выстроились полукругом и двинулись к кораблю жреца.
— «Бригада мира», — сказал воин. В его голосе сквозило презрение. — Ном Анор провел годы среди неверных, а сумел основать лишь этот, с позволения сказать, союз!
— По крайней мере, они расторопны и достаточно способны, чтобы встретить нас в указанном месте. Тебе следует быть осторожее в суждениях. Не стоит заявлять, что решения исполнителя могут оказаться ошибочными.
— Есть те, кто уже считает их ошибкой, — прямо ответил воин.
Харрар подавил лукавую улыбку. Когда лед сломан, вода течет свободно.