Идеально держа равновесие, Тенел Ка перебралась через конек и легко пробежала по крутой крыше дворцового арсенала. Внизу раскинулся внутренний двор, а отсюда у нее имелся отличный обзор западных ворот, через которые входили только члены королевской семьи, и охранявших их гвардейцев. Ее отец скоро должен был вернуться, и сильное предчувствие побудило Тенел Ка установить собственный караул.
Ускорившись у края крыши, она взмыла в воздух, пролетела три метра без поддержки своих сил джедая и припала к более низкой и пологой крыше дворцовой кухни.
Приземлившись, она метнулась к западному краю крыши, одновременно изучая соседствующие со зданием палисадники и загоны для животных. Охранники вышагивали вдоль дворцовых стен, внимательно следя за возникновением любой угрозы королевской семье. Но время от времени они, казалось, забывали, сколько королевских особ пало от рук представителей их собственной династии. Лучшие потенциальные места для засады располагались в лабиринте садов и здесь, в кухонном крыле. К тому же, рядом находился западный двор замка.
Воздух расколол пронзительный звук медного рога, возвещавший о прибытии наследного принца. Тенел Ка осторожно подползла к краю крыши.
Несколько поваров стояли у длинного деревянного стола, преобразуя небольшую гору дичи в основное блюдо вечернего банкета. Беспрестанный стук ножей звучал контрапунктом к болтовне мальчиков, ощипывающих перья. В стороне от этой домашней бойни находились грядки с зеленью. Двое мужчин в свободных хейпанских блузах собирали горькие травы для салата. Оба надели капюшоны, чтобы защититься от яркого полуденного солнца. Другие слуги собирали ягоды для выпечки, тащили ведра с пенящимися сливками из молочного дома, раскалывали гроздья орехов.
Холодные серые глаза Тенел Ка пристально осматривали огороды и хозяйственные постройки в поисках что-нибудь, казавшегося неуместным. Все выглядело таким, как и должно быть. Она заметила пожилого слугу, поднимавшегося по лестнице к большому птичнику, где гнездились маленькие пухлые птички. Их крошечные яйца с розовой скорлупой считались на Хейпсе деликатесом и будут, конечно, включены в вечернее меню. Старик поднимался медленно, одной рукой цепляясь за перила, а другой сжимая корзину для яиц.
Очень большую корзину для яиц.
Воин-джедай сорвала с крыши плоскую каменную плитку и поднялась на ноги. Следующие три события произошли почти одновременно.
Западные ворота распахнулись, впуская Исолдера. «Старик» выхватил из слишком большой корзины бластер и направил его на принца. Тенел Ка изо всех сил швырнула плитку в убийцу.