– Ларри, как там? – крикнул лидер.
– Кажется, они потеряли наш след, – радостно сообщил эмпат.
– Только не расслабляйтесь раньше времени, – пробурчал Грэм.
– А ты не ворчи, – слабо прошептала брюнетка, открывая глаза.
– Очнулась? Идти сможешь? – спросил вояка.
– Да, думаю да. Но ты это… будь рядом на всякий случай, – смущённо сказала она.
– Конечно, – улыбнувшись одним уголком рта, ответил Грэм.
Старый солдат аккуратно поставил девушку на ноги, и та попробовала сделать несколько шагов.
– Хелен, всё нормально? – крикнул Хаори, заметив, что девушка пришла в себя.
– Да, но лучше, если Грэм будет рядом: слабость ещё не ушла.
– Я пригляжу за ней, – крикнул лидеру Грэм.
– Хорошо, – кивнул Хаори.
Девушка шла, опираясь на плечо охотника. Ларри бросил на них странный взгляд, и Хелен смекнула, что ей нужно будет потолковать с парнем один на один. Он уже прочитал её чувства – нельзя, чтобы об этом узнал кто-то лишний.
– Мы почти пришли, будьте начеку: нам могли подготовить ловушку заранее, – сказал Хаори.
– К нам что-то приближается очень быстро…
Но не успел Ларри договорить, как дорогу им преградил оборотень. Охотники уже почти достигли цели: они стояли прямо напротив цитадели, через дорогу, а высший стоял перед отрядом на другой стороне дороги, всего в десятке метров от библиотеки.
– Отдайте мне девчонку. И я обещаю больше никого не трогать, – улыбаясь пропел Дэвид.
– Опять он, – проворчал Грэм.
– Осторожно, он сильнее любого оборотня, какого я когда-либо видела, – произнесла громко Хелен, вставая в боевую стойку.
– Всем быть начеку! – приказал лидер.
– Значит, вы выбираете смерть, – подытожил оборотень.
Послышался скрип отворяющейся двери. Стук каблука, удар трости, стук каблука, удар трости. Все взоры устремились за спину оборотня, и он решил обернуться.
– Это мои гости, и они находятся под моей опекой. Даю тебе один шанс, – громко проговорил Дамиан.
Оборотень сплюнул на землю перед собой.
– Чтобы мне указывал вшивый страж?
Дэвид исчез и спустя мгновение оказался рядом со Стивенсоном. Точнее, его лицо оказалась в руке директора библиотеки. Глаза Дамиана засияли белым, и он с глухим треском впечатал оборотня в землю. Асфальт проломился под силой такого удара, разбрасывая серую крошку вокруг. Но противник не сдавался: он полоснул библиотекаря по животу своими длинными когтями, и тут же нога стража впечатала голову Дэвида ещё глубже в землю.
Охотники стояли раскрыв рты. Даже Хаори, который знал, что Стивенсон не так прост, как кажется, был заворожен происходящим. Он один легко справлялся с этим чудовищем, когда как все охотники вместе не смогли бы его осилить. Высший оборотень, выбравший путь демона, ничем не уступал по силе Гаргантам, но значительно уступал библиотекарю. Келли не верила своим глазам. Всё это время она находилась под защитой стража, который мог легко решить её проблему.