– Рудольф, – повернулся к нему дядя Эрик. – Скоро я снова уезжаю в экспедицию, на этот раз надолго. Я понимаю, что обычно ты всегда справлялся сам, но, если честно, я не хочу больше наблюдать, во что ты превращаешь наш дом во время моего отсутствия, – он повернулся и жестом указал на миз Болонз, стоящую рядом с ним. – Я решил нанять миз Болонз в качестве домохозяйки. Надеюсь, ты не будешь против?
Кроу довольно быстро переварил всё сказанное и, ещё раз посмотрев на милую женщину, выдал:
– Нисколько.
– Я рада, что всё прошло успешно. А вы переживали, – повернулась она к Эрику.
– Ну да. Видимо, Руди и правда повзрослел.
– Эй, я ещё здесь, – насупился парень, и двое взрослых рассмеялись.
***
Кроу медленно открыл глаза и поморщился от пронзившей голову боли. «Что? Где я? Боже, это был всего лишь сон». Последнее, что он помнил, – это как переместил всех демонов в их мир. К сожалению (или счастью), это отняло последние его силы, и дальше он уже ничего не помнил. Его очень беспокоило, что случилось с Келли и остальными. Девушке-оборотню порядочно досталось от этого нового демона, и Руди ничего не смог сделать, чтобы защитить её. Он надеялся, что она простит его за его слабость.
Он вспомнил вид разрушенной цитадели, Келли, лежащую без движения на земле, и израненного Дамиана. От нахлынувших воспоминаний на глаза навернулись слёзы. Хоть бы со всеми всё было хорошо. Но сейчас он не мог позволить себе раскисать: нужно было выбираться отсюда. Он знал, что владыка хочет провести ритуал объединения всех миров в один, Стивенсон рассказывал ему об этом в один из вечеров. Этого нельзя было допустить. Ни один человек не сможет выжить после объединения. Но где это он?
Историк огляделся, насколько позволяло это его положение. Он оказался привязанным к странным чёрным нитям, уходившим высоко в потолок, которого не было видно. Руки по сторонам выше головы, ноги вместе. Ещё несколько нитей обвивали его туловище, сковывая движения. Кроу попытался подёргаться, но всё напрасно. Он пребывал в больших размеров гроте или пещере. На земле тут и там мерцали лужи. С потолка капала вода. Странное и довольно пугающее место.
В пещеру вошёл человек. Точнее, демон, конечно же, откуда в мире демонов взяться человеку. Кроу не успел толком разглядеть владыку, когда его захватили, но он был уверен на все сто процентов, что вошедшим был именно он. Высокий мужчина лет сорока, короткостриженый блондин с голубыми глазами и красивыми, слегка заострёнными чертами лица. В чёрном костюме начала двадцатого века. Он выглядел довольно несуразно в таком обличье в этом месте.