– Всё же расскажи, – попросила Хелен.
– Как пожелаете…
***
Золотой свет рассеялся, и Дамиан оказался в густом тумане. Он включил свой внутренний сенсор и осмотрелся. Лейла мертва. Рашида жива, но без сознания. С ней всё будет в порядке.
Хранитель вытащил из внутреннего кармана своего плаща пятнистый камень и оставил на земле, где в данный момент стоял. Затем он посмотрел, не осталось ли выживших среди врагов. К его удивлению, один из демонов ещё шевелился. Дамиан подошёл поближе.
– Пощади, о хранитель миров, прошу тебя, – взмолился демон.
На него жалко было смотреть. Изодранная красная мантия местами почернела от крови, обильно идущей из ран Гарганта. Добить его – самое верное решение, но, даже если он его отпустит, с такими ранами далеко не факт, что демон не подохнет по пути в твердыню.
– С чего мне тебя щадить? Ты убил моих подчинённых.
– Нет, я не участвовал в первом нападении, да и во втором, если ты не заметил. Я не разделяю взглядов своего владыки. Прошу, пощади меня.
Дамиан припомнил, что в атаке на Рашиду и Лейлу этот демон точно не участвовал: он просто улыбался, но стоял недвижно. Возможно, он говорил правду. Стивенсон, конечно, успел подумать, что когда-нибудь может пожалеть об этом, но сказал:
– Проваливай.
– Спасибо, хранитель, спасибо!
Демон тяжело поднялся и быстро скрылся за вратами, которые сам же и охранял.
Страж выжидал. Врата ведут в мир демонов, на главную площадь, на которой стояла вся армия владыки. Неужели владыка не знает про обходные пути? Конечно, просто перемещаться в мир демонов глупо: никогда не угадаешь, куда попадёшь, но если знать…
Стивенсон отправился к парку, обойдя врата стороной.
Тёмно-зелёным, почти серым гигантом нависал парк над хранителем миров. Этот парк был живой. Сотканный из живых теней, он уничтожал всё, что попадало в него, однако перед Дамианом он расступился, давая тому пройти внутрь. Страж дошёл до люка, столь неуместного в этом парке, и, открыв его, спрыгнул вниз.
Побродив какое-то время по подземельям Морха, он вышел из большой норы в холме и оказался в мире демонов, с обратной стороны твердыни. Армии, да и вообще какой-либо защиты здесь не было, ибо удара демоны ждали только с одной стороны. Как самонадеянно.
Теперь можно было начинать самое главное. Проникнуть в саму цитадель трудов не составило. Под заклинанием сокрытия его не обнаружили местные сенсоры, а вход с обратной стороны твердыни не охранялся. Однако уже внутри, при спуске на нижние ярусы, где проходил ритуал, появились первые проблемы.
Дамиан остановился. Перед ним стояли два Гарганта в броне и целая армия демонов, половина из которых одета в доспех. Так его ждут. Какая прелесть.