Они отошли в угол и долго шептались. Тем временем Дюпюш подробно объяснял Монти — тому, у которого была парализована рука, — как нелегко ему приходится.
Дюпюш и Жермена позавтракали в просторном кафе.
Они не посмели заказать вина, так как деньги кончились.
— Что они сказали тебе? — спросила Жермена.
— В три часа Монти заедет за мной на машине.
— Зачем?
— Не знаю.
Он и в самом деле не знал. Эти люди не говорили лишнего, а Дюпюш не осмелился спрашивать. Кроме того, он не знал, ни кто они, ни чем занимаются. Жермена скорчила оскорбительную гримаску, словно желая сказать, что на его месте она давно бы вышла из положения.
— И ты их ни о чем не спросил?
Но отец сказал бы то же самое: «На вашем месте я потребовал бы от Гренье…»
Дюпюшу очень хотелось бы посмотреть, как он разговаривает со своим начальством!
— Нет, я ни о чем не спросил. Хватит и того, что я доставил им столько хлопот.
Монти приехал вовремя, Дюпюш сел в его машину.
— Сначала мы заедем к одному приятелю, который может нам пригодиться.
Через пять минут они были в огромном универмаге.
Почти все продавщицы здоровались с Монти. Оба поднялись на второй этаж и вошли в кабинет, где сидел молодой сирийский еврей. Он пожал им руки и вежливо предложил сесть.
— Как поживаешь? — спросил он Монти.
— Неплохо. Позволь тебе представить господина Дюпюша, французского инженера. У него неприятности.
Он здесь с женой, а денег у него не осталось ни гроша.
Молодой еврей пригладил густые волосы. На Дюпюша он и не взглянул.
— С Джоном говорил?
— Нет еще. Я думал, ты сможешь…
— Сам видишь, что делается. На прошлой неделе мне пришлось уволить несколько человек.
— А его жену ты не мог бы пристроить? Во Франции она была телефонисткой.
Нет, у него не было места для телефонистки. Оставалось только отправляться на поиски Джона.
— Поедешь на охоту в воскресенье?
— А ты?.. Кристиан приглашал нас ловить меч-рыбу на его моторке.
Дюпюш слушал их разговор и все отчаяннее цеплялся за Монти.
Машина стояла у входа в магазин, через несколько минут Монти затормозил около гаража.
— Джон на месте?
— Он в баре напротив.
Это был итальянский бар, длинный и узкий, как коридор. Здесь подавали пармскую ветчину, салями и кондитерскую выпечку. Высокий светловолосый молодой человек пожал руку Монти, а за компанию и Дюпюшу.
— Послушай, у тебя не найдется работенки для моего товарища? Он инженер, приехал из Франции…
Джон был американец.
— Ты же сам знаешь, старина: работы нет… За последний месяц я не продал ни одной машины.
— А у твоих друзей на канале?
— Туда иностранцев не берут.
Опершись о балюстраду, Дюпюш нахмурился и бормотал: