– Почему вы так долго? – прошептала Лилана, когда мы вбежали в аудиторию и сели на свои места.
– А они ректора соблазняли, – вставила Карлэтта.
Они с Алеттой сидели за партой позади нас, поэтому прекрасно слышали вопрос Лиланы, которая задала его полушепотом. А вот Карлэтта сказала в полный голос, чтобы вся аудитория услышала, а заодно оглянулась на нас. Парни заинтересованно развернулись в нашу сторону.
– Не говори так, Карлэтта, – сочувственно протянула Алетта. – Разве можно кого-то винить за чувства, да к тому же к такому видному мужчине, как айн Деним? Стоит пожалеть бедняжку Румарию, которая так безответно влюбилась и теперь предпринимает всяческие попытки привлечь его внимание.
– А я с тобой не согласна, Алетта, – подыгрывая подруге, отозвалась Карлэтта. – Честь нужно беречь, а не волочиться за мужчиной, которому ты безразлична. Хотя бы ауру замаскировала, а то выставляет свои чувства на всеобщее обозрение.
– Я хотя бы не скрываю свои искренние чувства, не прячась за множеством масок, как некоторые, – с улыбкой ответила я. – А уж в кого я влюблена – лишь ваши домыслы. Но ничего, хоть в таких вопросах ваш мозг шевелится, а то устал быть ненужным аксессуаром.
– Ты можешь защищаться, это твое право, – легко ответила Алетта и отвернулась.
На этом диалог был закончен.
Кабинет ректора
– Не смотри на меня так, Айрэнд. Это чистая случайность! – воскликнул ректор, неудобно разместившись в своем кресле, из-за чего постоянно ерзал.
– Я так и понял, – с улыбкой откликнулся собеседник, чувствуя иррациональное чувство ревности.
Сам он расценивал его как зависть, ведь в его отношениях все было слишком сложно и запутанно.
– Так почему ты хотел встретиться?
– Для начала я должен взять с тебя клятву о неразглашении, – начал глава, и ректор приподнял удивленно брови. – Но не буду. Ты помнишь истории об эдифанах?
– Мама рассказывала. Я был еще мал, поэтому плохо помню.
– Эдифаны – невероятные магические существа. По сути, они – искусственно выведенный вид одним великим магом, Персивалем Эдифаном, около тысячи лет назад. Он не просто создал их, но и сделал привязку на крови – только его потомки могут управлять эдифанами и только с ними раскроется весь их потенциал. Так получилось, что, когда умер Персиваль, его эдифан отложил три яйца – для каждого его ребенка, а вскоре ушел за грань вслед за хозяином. Каждый из наследников принес клятву верности своему королю – его величеству Ариарту Первому. Они использовали эдифанов для устранения стихийных бедствий, уничтожения нечисти или чудищ. Постепенно род стал разрастаться, и не у всех появлялись яйца с эдифанами, тогда между кровными родственниками началась за них настоящая война. Их стали красть, выманивать, иногда даже убивать, если эдифан не соглашался подчиниться новому хозяину. Со временем сведения о них стерлись. Оставалась лишь одна семья прямых потомков, у которых жили несколько эдифанов. Они были под защитой короля, их местонахождение охранялось. Но произошла утечка.