Я нахожу ряд со свободными местами в конце аудитории и выбираю место рядом с проходом и дверью, создавая так много личного пространства, как только могу. Сев, я делаю глубокий вдох и выдох, успокаивая себя. Переключив внимание с толпы на свою сумку, я трачу в два раза больше времени, чем обычно, на то, чтобы достать ручку и бумагу, так что мне не нужно ни с кем знакомиться.
Удивительно, как быстро в новых условиях испарилась уверенная и самая умная часть меня. Я расслаблена здесь не больше, чем на своей старой работе в call-центре.
Мужчина средних лет успокаивает толпу, включив микрофон и запустив презентацию в PowerPoint, чтобы познакомить нас с тем, что мы будем изучать в медакадемии следующие пять лет. Пять лет. А если я хочу стать психиатром, то помимо этих пяти, я потрачу еще несколько лет. Люси врывается в мои мысли вместе с образом разбитого Эвана образца прошлого года, и я смаргиваю. Вот та реальность, из-за которой я здесь.
В конце аудитории, скрипя, медленно открывается и закрывается дверь, и я понимаю, что кто-то останавливается рядом со мной.
— Можешь подвинуться? — шепчет мужской голос.
Не поднимая взгляда, я выражаю недовольство и смещаюсь.
— На два сиденья. Нас двое.
Я нарочно вздыхаю и вновь смещаюсь, по-прежнему не глядя на него.
— Ты единственная, кто сидел с краю. Между тобой и другими целых шесть мест! — говорит он.
— Да, потому что здесь никого не было. — Я поворачиваю голову и встречаюсь со светло-голубыми глазами парня, сидящего рядом со мной.
Его темно-русые волосы коротко стрижены и приподняты посередине, как у многих парней в наши дни. Мы изучаем друг друга, составляя первое впечатление, и я не могу с уверенностью сказать, какое впечатление произвожу на него. Полагаю, несильное, потому что он быстро отводит взгляд.
Дверь снова скрипит и входит другой студент. Он чуть старше остальных — полагаю он пропустил год или два, потому что выглядит старше недавно выпустившихся из старшей школы студентов вокруг меня. Его лицо обрамляют темно-каштановые волосы, часть из которых заправлена за уши. Если бы я опоздала на лекцию, то постаралась бы проскользнуть, как блондин, но он, казалось, не испытывает неудобства по этому поводу; от него исходит та естественная самоуверенность, от которой не отказался бы каждый из нас.
Парень рядом со мной машет ему рукой, и вновь прибывший опускается на свободное место рядом с ним. Я устраиваюсь на своем сидении и сосредотачиваюсь на приветственной речи декана кафедры.
— У тебя есть ручка?
Я сощуриваюсь и поворачиваюсь.
— Ручка?