Кто вообще способен прийти в первый учебный день без ручки?
— Для него. — Он указывает на каштановолосого опоздавшего, который одаривает меня извиняющейся ухмылкой.
Я наклоняюсь, чтобы достать ручку из переднего отделения своей сумки. Самую дешевую, так как не уверена, что получу ее назад.
Вызывающие головокружение утренние лекции, ознакомительные семинары и последовавшая за ними письменная работа. Я забиваюсь в уголок шумной академической кафетерии, желая, чтобы Эван оказался рядом со мной. Или, чтобы мы снова оказались в Европе. Я блуждаю по воспоминаниям о солнце, море, песке и сексе. О двух месяцах, что мы провели вместе, не разлучаясь ни днем, ни ночью. В середине поездки мы столкнулись с напряженностью, возникающей при сплетении жизней, но смогли справиться с ней. Спокойный характер Эвана столкнулся с моей беспокойной натурой и аннулировал напряжение. И ничто так не помогает справиться с раздражением, как умопомрачительный секс.
— Ручку?
Я выныриваю из своих дневных мечтаний. Каштановолосый парень протягивает мне ручку, и я беру ее.
— Спасибо. Это всего лишь ручка, мог бы забрать себе.
Попытка составить первое впечатление снова вступает в силу, пока мы изучаем друг друга взглядами. Хотелось бы мне, чтобы все носили именные бейджи, потому что, если он представится, клянусь, я забуду об этом через две секунды. Он одет в футболку с Нирваной, клетчатую бело-голубую фланелевую рубашку и порванные джинсы. Немного шаблонно. Я бросаю взгляд на его конверсы. Ну да, точно.
— Не против, если я?.. — Он указывает на свободное место напротив меня, и я киваю.
Парень садится и вытягивает шею. Я слежу за его взглядом: его блондинистый друг пересекает кафетерию с двумя напитками. Он садится на третий стул за столом и приветствует меня.
Узорный металлический столик заляпан кругами от кофе, оставленными после предыдущих посетителей, и я опускаю свой стаканчик прямо в центр одного из них, чтобы скрыть беспорядок. Сейчас я не очень-то настроена на разговор. Достав из сумки мобильный, я отвечаю на смс Эвана, затем кладу телефон на стол и устремляю взгляд на других посетителей кафе. Я не вписываюсь. Похоже, так много людей уже знакомы друг с другом.
Я уже не так уверена в своем новом пути?
— Я Джаред. — Протягивает руку блондинистый парень.
Не привыкнув к такому поведению парней, я рассеяно жму его руку.
— Несс.
Его друг улыбается.
— Как монстр.
Боже, это начинает что-то напоминать.
— Ванесса, — говорю я, стреляя на него глазами.
— Олли, — отвечает он, но руку не предлагает.
— Олли?
— Оливер. — Он произносит это тем же тоном, что и я, копируя произношение. Я решаю, что его друг нравится мне больше.