– Вы куда?! – Раздался монарший хор недоумения.
– Прогуляюсь до покоев, – выдала в ответ с гордо поднятым подбородком. – Даме нужно принять соответствующий вид достопочтенной герцогини. Я ж только с коня слезла, надо с волос дорожную пыль стряхнуть. А вы пока начинайте без меня. И… ваше величество, будьте добры, отмените казнь лордов Таля и Габриэля, они сражались за меня с стократно превосходящими силами противника, ведьмами и прочей нечистью. Они достойны похвалы, а вы их казнить.
– Учтем, – произнес Ленар сипло. Растерялся король, ну ничего.
Поспешила прочь, под суету, которую создала сама. Плевать всем уже на конские сшибки, на стрельбу из лука и групповые драки. Поединки! Вот, где главная ставка. Рыцари сопровождают меня до самых покоев.
Прогоняю сопровождение из статных мужчин и вызываю лорда Рикарда, младшего советника короля.
Пока давилась обедом, остервенело расправляясь со стейком из говядины, принесли мои доспехи. Велела кинуть их на кровать поверх лежащих трех пышных бальных платьев, что оставлены мне на выбор. Роскошных нарядов, усыпанных драгоценностями и расшитых золотом, хоть попой кушай. Еще десяток подобных висят в гардеробной, где служанки хлопочут, выискивая подходящую одежду, ибо госпожа все забраковала.
– Позвольте узнать имя вашего доверенного рыцаря, что облачится на турнире в эти доспехи? – Не унимается Рикард. – Столь великой чести удостоен не каждый. Но хотелось бы выразить свою обеспокоенность по поводу его габаритов…
– Пусть это останется моей тайной, лорд, – ответила ехидно.
Торжествующая служанка выскочила из проема с новым платьем в руках.
Я посмотрела на Рикарда строго, тот понимающе кивнул и вышел.
– Госпожа, оно просто изумительно, примерьте!
Как бы не хотелось разочаровывать эту старающуюся миленькую девочку, но я поднялась и пошла к кровати. Стянула часть простыни, оторвала приличную полоску. Скинула халат под звон падающих на пол лат, обернулась к девочкам. Вид у тех ошарашенный.
– Помогите обмотать грудь, – произнесла строго.
– Госпожа?! – Ахнули служанки. – Вы перебрали вина? У вас такая великолепная, большая грудь! Корсет подчеркнет ее вдвойне, и все короли будут у ваших ног!
– Я сказала, помогите!! – Рявкнула, и служанки помчались выполнять.
Облачилась в доспехи довольно быстро, борясь с горечью прошлого и переживая сильнейшие ассоциации. С чернеющим от боли взглядом, девок пристрожила, чтобы молчали. Задрожали бедные, побелели. Никогда, наверное, не видели такой злой женщины… Шлем натянула, меч Огавароса за спину, под ремень специальный зацепила и на выход.