– И стрельба из лука тоже, – подхватил черненький.
Ленар стал спускаться с поникшей головой, забыв обо мне. Но на мгновение. Обернулся, в глазах разгорается отвага.
– Я докажу вам, миледи! – Выдал торжественно и рявкнул в сторону. – Доспехи мне! Меч мне!!
– Да куда тебе, старый, – разразились монархи очередной волной хохота. – При смерти, да на тебя никто из благородных мужей меч не подымит.
Тут уже и рыцари стали посмеиваться.
– Так! – Рыкнула я на королей. – Вы в гостях или где?! Ведите себя достойно! В военное время давно бы всех… э, под домашний арест!
– А это как?! – Усмехнулся толстенький с хитрой улыбочкой.
– Девочка, ты полегче, – начал рыжий, но Ленар его осек своим решительным, но несуразным рыком.
Понимаю, что дело выходит из–под контроля. Вокруг уже рыцари ощетинились друг на друга. Вернее, все пришлые на местных. Поднимаю руку властно, как перед войском своим, набираю в грудь воздуха и глаголю, как истинный военачальник:
– Я выйду замуж лишь за лучшего воина континента!!
Охнул народ. Затаился. Только дамочки надменно зафыркали сдержанно, другие, более мудрые интриганки их зашикали.
– Я лучший, – рявкнул грозно из толпы один из рыцарей.
– Нет, я лучший! – Раздалось мощное с другой стороны.
– А это мы еще посмотрим! – Крикнули с третьей.
Набираю очередную порцию воздуха в легкие.
– Вот на турнире поединков и посмотрим!! – Кричу во весь свой ораторский голос.
Люди замолкают. Короли смотрят пытливо и противоречиво. То ли убить готовы, то ли просто задушить. Или их устраивает то, к чему они и шли изначально? Только одну маленькую деталь не учли, внучата мои.
Спускаюсь с трибуны.
– Валерия! – Раздается за спиной.
Оборачиваюсь. Ленар хочет догнать, но короли его останавливают.
– Не важно, кто это будет. Принц, герцог, граф, барон, простой рыцарь безземельный или разбойник, да хоть простолюдин. Если он будет сильнее других, я выйду замуж, и все споры будут решены, – произношу, будто вынося некий вердикт. – Обещайте, что ваши притязания будут закончены, если ваши лучшие воины проиграют.
Поднялись монархи, кто успел уже бросить свои кости обратно на лавку. Взгляды строгие, решительные. Это вызов друг другу, что навязала я без лишней скромности.
– Я, король великого Дуаля Бенедикт Дуальский, согласен, – произносит рыжий монарх.
– Я, великий король величайшей Вифии, царицы морей и океанов, Герман третий, согласен, – произнес черненький.
Во загнул – то.
Еще два короля сказали свое слово согласия. И Ленар, глядя на меня с глубочайшим укором, дал согласие на такую авантюру. Ибо гордость уже не позволяла идти на попятную. А расчет его был на то, что под впечатлением того, что стала его приемником, сразу и растаю. Соглашусь на помолвку. Ага, щас…