У нее было предположение, что жар Кассии был вызван сердечной болью, а не из — за того, что она промокла час тому назад под ливнем, как гласит история подруги. Элли знала, что была права.
Хотя она бы никогда не призналась Кассии в этом, но считала, что профессор просто играет с чувствами ее подруги. Это было единственным объяснением, которое смогла придумать Элли, и которое объясняло бы холодно — горячие отношения.
Элли вздохнула, когда Кассия чихнула еще раз.
— Тебе следовало позволить его водителю довезти тебя до дома.
— Нет, — Кассия еще раз чихнула. — Это было бы неправильно.
— Ты что, сошла с ума? Разве ты не заметила дождь и сильный ветер за окном? У нас на ферме разразился ураган, а ты добиралась сюда пешком, — Элли потянулась, чтобы коснуться лба подруги. — Теперь у тебя лихорадка.
Рот Кассии сжался в упрямую линию.
— Мне все равно, — боль пронзила все тело, и Кассия закрыла глаза. — Я не понимаю его, Эл. Если я нужна ему только ради секса, тогда он мог поиметь меня еще прошлой ночью. Тогда почему он этого не сделал?
Элли вздрогнула.
— Прояви немного сдержанности, Кас.
Кассия повернулась набок и посмотрела на Элли.
— Что, если я слишком много думаю об этом? Что, если у него, правда, возникли семейные проблемы, поэтому он бросил меня посередине ночи? Что, если он, правда, не отвергает меня?
Элли была в замешательстве. Одна часть ее хотела солгать, чтобы снова увидеть улыбку на лице подруги. Но вторая половина, однако, хотела быть практичной и правдивой. Профессор Х — подонок. И не важно, были ли у него причины или нет, чтобы оставить Кассию. Это был первый раз, когда Кассия провела ночь с парнем, и даже если между ними ничего не было, профессор должен был быть рядом, когда она проснулась.
Но его не было, что означало, что он мудак и Кассии лучше быть без него.
— Элли?
Элли открыла рот, чтобы сказать правду.
Но тогда она увидела глаза Кассии, полные слез.
Дерьмо. Она была такой слабой, когда кто — либо плакал.
Прочистив горло, Элли сказала:
— Я думаю, что это так, Кас. Если ты считаешь, что у него была причина сделать то, что он сделал, ну, тогда… он это сделал так.
Небольшая улыбка тронула губы Кассии.
— Я тоже так думаю.
Элли слабо улыбнулась в ответ, думая, что никогда не будет влюбляться так, как Кассия.
* * *
«Еще три пролета, Кассия. Только три лестничных пролета».
Это все растянулось в тридцать шесть шагов или в десять минут, которые Кассия провела на лестнице. Это могло звучать легко, особенно если она делала раньше это каждый день, но сегодня все было совсем наоборот.