Войдя в просторный кабинет, где обычно проводились планерки, Франко тяжело опустился на стул рядом с Джанкарло. И вдруг по соседству с ним, на место, предназначенное для Нунции, уселась Мариэлла. Джанкарло одарил ее возмущенным взглядом, но промолчал, переведя вопросительный взор на друга. Тот сидел с безучастным видом, нахмурившись и погрузившись в себя.
– Где Аннунциата? – раздался голос Бранцоли.
– Сейчас придет, – опередил всех Роберто, входящий в кабинет. – Я встретил ее по дороге сюда.
– Отлично… Тогда пока обсудим менее важные вопросы… – сказал Бранцоли и начал размеренно говорить, но Франко его не слушал. Он никак не мог сосредоточиться и собраться с мыслями. И когда минут через десять Бранцоли обратился к нему лично, он даже вздрогнул от неожиданности, будто его разбудили. – Франко, где твоя ассистентка, я спрашиваю? Попроси ее поторопиться, у нас нет времени заседать тут до вечера, всех ждет работа, – строго сказал Бранцоли.
Франко быстро поднялся и вышел в коридор, набирая номер Нунции. Она не отвечала, и тогда он бегом взбежал по лестнице и направился в ординаторскую. Распахнув дверь, он увидел сидящую на полу перед столом Нунцию. Она лихорадочно выгребала из ящиков свои личные вещи и запихивала их в полиэтиленовый пакет.
– Нунция! – окликнул ее Франко.
Девушка резко обернулась, а из рук у нее от испуга вывалился толстый блокнот. Лицо было искажено болью, но она быстро справилась с собой и нацепила бесстрастную маску.
– Что ты делаешь? – спросил Франко, замерев посреди ординаторской.
– Ничего особенного, – постаралась Нунция сказать шутливо.
– Больше похоже на то, что ты собираешь вещи в пакет…
Нунция в отчаянии посмотрела на него.
– Франко, я ухожу. Я больше не могу работать с тобой…
– П…по…почему?! – начал он заикаться.
– Потому что я люблю тебя! – выкрикнула Нунция ему в лицо, и слезы тут же брызнули у нее из глаз. Но она, не обратив на них никакого внимания, продолжила: – Люблю тебя с самого детства! Тебя, понимаешь?! Именно ты тот человек, которого я безответно люблю всю свою жизнь! Но ты никогда не обращал на меня внимания, как на женщину! Стать твоей коллегой, твоей ассистенткой – это было единственной моей возможностью находиться с тобой рядом. Ради тебя я пошла в эту хирургию… – взмахнула она рукой. – А я всегда боялась крови. И даже подумать не могла о том, чтобы кому-то вскрыть грудину, распилить кости… Но потом привыкла, прониклась и полюбила твою профессию… Не переставая надеяться, что, может, работая со мной вместе, ты однажды посмотришь на меня как-то по-другому. Но ты посмотрел на Мариэллу. Я хотела еще тогда уйти, потому что это было невыносимо наблюдать, как ты влюблен в нее… Но один мой друг сказал, что если я буду сбегать с каждого места работы, едва влюбившись, то я дальше медсестры не продвинусь. Зачем же тогда учиться на хирурга? Он ведь не знал, что… – Нунция замолчала и снова всхлипнула. – Не важно, Франко… Я не должна была говорить тебе этого. И я не хотела… Просто после вчерашнего… и после этой ночи нервы сдали… Видеть тебя снова с Мариэллой – это выше моих сил… Прости, я не обнаружила своего присутствия за дверью, но я слышала, как она сказала, что любит тебя по-прежнему… Я видела вас целующихся… Полагаю, теперь ты снова вернешься к ней…