Для пастора Томаса было большим
сюрпризом получить такое необычное письмо
из далёкой России, да ещё и на обыкновенной
почтовой открытке. Позже, пастор Сперджен
вспоминал: «Я сразу подумал, что Россия
стучится в дверь!»
У Сперджена были основания так
думать. Много лет он и его друзья молились,
чтобы дверь для миссионерской деятельности
отворилась в этой необъятной империи.
Он незамедлительно ответил: «Брат
Фетлер, Вас ожидает сердечный приём в
нашем колледже. Приезжайте скорее». Нигде
не упоминалось о стоимости за учёбу, и
Уильям не стал спрашивать об этом.
Пришедший ответ Уильям воспринял
как чудо. Он опять отправился в библиотеку
и при помощи словаря написал: «Я еду. Уильям
Фетлер». С этого времени он начал усердно
учить английские слова.
«Тот, Кто Любит...»
Однако вскоре он встретился ещё
с одним препятствием. Будучи решительным
и скорым на действия юношей, он упустил
из виду то обстоятельство, что его семья
зависела от его денежного заработка.
Уильям немало зарабатывал и его родители
уже могли надеяться, что в скором будущем
их жизнь станет легче, и им не придётся
больше полагаться на подаяния немногочисленных
деревенских прихожан.
Когда Уильям написал родителям
о своём намерении отправиться в далёкую
Англию, его мать очень опечалилась. Она
написала ему в ответ: «Дорогой Уильям!
Ты оставляешь нас? Очень трудно тебя отпустить,
так как мы уже состарились».
Молодому Фетлеру было очень трудно
сделать окончательное решение. Сидя
в своей маленькой комнатке в Риге, он обратился
к Слову Божьему за ответом. Он прочитал
слова Иисуса, записанные от Матфея 10:37-39: «Кто
любит отца или мать более, нежели Меня,
не достоин Меня; и кто любит сына или дочь
более, нежели Меня, не достоин Меня; И кто
не берёт креста своего и следует за Мною,
тот не достоин Меня. Сберегший душу свою
потеряет её, а потерявший душу свою ради
Меня сбережет её».
Ему стало ясно, как поступать дальше.
Он уволился с работы и поехал домой, чтобы
объяснить, для чего ему нужно отправиться
в далекую страну - Англию. Его мать наконец-то
отступила перед неизбежным, хотя её семье
предстояло испытать трудности. Зато
её сын будет учиться в колледже у самого
Сперджена!
Родители были преданными верующими
и верны Евангелию. Уильям попрощался
со своими братьями и сёстрами, а его престарелый
отец, со своей патриархальной длинной
бородой, возложил на него руки с благословением
священника. Это благословение Уильям
никогда не забыл и оно всегда сопровождало
его в жизни.
Уильям отдал все свои оставшиеся
деньги семье и возвратился в Рижский
порт. На сэкономленную