От начала своего существования христианство подчеркивало, что книги Ветхого Завета следует читать по духу, а не по букве. Но как бы эти книги ни читались, не трудно видеть, что все ожидания и чаяния израильского народа нашли свое исполнение во Христе, и в Нем же совершилась и истинная Божественная религия.
Такой взгляд проливает яркий луч света на все изречения, учения и действия в Библии. Христос действительно был Пророк, и Учитель, и Глашатай истины в истории людей, но Его последователи на основании Слова Божьего и слов Самого Христа верили, что Он был Мессия, обещанный с незапамятных времен.
Суть дела не в глубоком учении, какого ни один другой вестник Божий не преподавал ни до, ни после Христа, но в той абсолютной власти, которой были проникнуты все Его слова. Он был Тем, Который сказал: «Вы слышали, что было сказано древним... а Я вам говорю...» (Мф. 5:33-34). Всякий, кто внимательно и вдумчиво читает книги Нового Завета, не удивится, когда увидит, что на вопрос первосвященника: «...скажи нам. Ты ли Христос, Сын Божий?» прозвучал из уст Иисуса ясный и откровенный ответ: «Ты сказал; даже сказываю вам: отныне узрите Сына Человеческого, сидящего одесную силы и грядущего на облаках небесных» (Мф. 26:63,64):
Но тем не менее христианская идея Христа превосходнее еврейского представления о Мессии, хотя и исполняет последнее. Верно, что Мессия должен был быть царем, пророком и священником. В Нем и через Него должны были исполниться намерения и идеалы Божии, и при Нем должен был наступить славный, давно ожидаемый всеми век. Евреи были уверены во всем этом. Но то, что Христу надлежало испить чашу страданий и что путь к царству поведет через позорный крест, не приходило в голову ни одному еврею и послужило камнем преткновения для многих из них. Еще сегодня неверующих смущает эта сторона Христа, и Он продолжает быть для них камнем преткновения и соблазна.
Что могли означать слова Христа на последней тайной вечере, в ночь, когда Он был предан: «Примите, едите: сие есть Тело Мое... пейте из нее все (из чаши), ибо сие есть Кровь Моя нового завета, за многих изливаемая?» (Мф. 26:26-28). Мы верим, что в эту последнюю ночь Христос хотел подняться над Ветхим Заветом, который был заветом с отцами евреев, и заключить новый завет, предложив Свою жизнь в заместительную жертву Богу за все человечество.
Христос в истории
В книгах Нового Завета перед нами проповедник из Назарета, глашатай нового века; страшный суд и вдохновенный канонический закон; и великий вестник, возвещающий Царство Божие. Он был центральной осью этого Царства. Он был ярым противником фарисеев, лицемеров и религиозных профессионалов. Он был Учителем, вокруг Которого собирались ученики и последователи, чтобы потом стать ядром истинной Церкви Божией — наследницы Царства правды и мира. Он был Человеком, Который учил, как власть имеющий, но был так же и Господом, прощающим грехи, исцеляющим от болезней и воскрешающим из мертвых.