По узкой мощеной разноцветным камнем дорожке Илья прошёл к колодцу, присел на стоящую рядом лавку.
— Я знаю ты меня слышишь, выходи поговорим.
Ответом засечнику оставалась тишина. Рядом пели свои песенки птицы, им не было дела до разборок между мирами, ветер шумел листвой. Даже отчётливо слышался звон капли, падающей с переполненного водой ведра в колодезь. Бульк, шнурок развязался. Бульк и второй шнурок туда же. Бульк, шнурки на кроссовках Ильи сплелись в месте в замысловатом узле. Бульк и ведро на краю колодца пошатнулось. Бульк и через мгновение, ведро опрокинулось на лавку, где секунду назад сидел Гущин. Со связанными ногами ему увернуться оказалось трудно, однако он всё-таки смог и теперь сидел на пятой точке под яблоней, зато сухой.
— Засечная стража, Илья Гущин. Давай спокойно поговорим.
Дёрнувшись в право затем в лево уворачиваясь от упавших с дерева яблок.
— Прекращай, — беря упавшее яблоко и надкусывая, — ум, вкусные, люблю яблоки. Раздался тихонький смех, Илья хотел что-то сказать, когда почувствовал шевеление кроны дерева под которым сидел. Успевая закрыть голову рюкзаком, почувствовал как по нему и спине застучали падающее яблоки.
— Сезон сбора урожая, — засмеялся тонкий голосок. Илье сегодняшний день начал порядком надоедать, тем более обед он уже пропустил. А обед дело святое, как говорят у нас. Решив применить последнюю попытку договорится, вспомнив слова Алексея Ивановича.
— Последний раз прошу по хорошему, давай поговорим. Баюн просил кланяться.
Смех резко прекратился и возле Ильи возник невысокий, сантиметров семьдесят чертик. Он вопреки энциклопедии засечной стражи (ЭЗС) выглядел очень опрятно. Как-то по пацански, одет в широкие тёмно-коричневые шаровары, расписную широко расстёгнутую рубаху и на голове кепка серого цвета. Если бы не седая борода, острые ушки и небольшой хвост с кисточкой. Сел рядом с Ильей на траве, достал кисет с табаком, как-то быстро и виртуозно скрутил "козью ножку", задымив крепким табаком.
— И что учёный кот Баюн, велел передать? — Улыбаясь спросил хухлик.
— Он велел проявить почтение и просил тебя серьёзно отнестись к страже и заключить договор, дающий мирное сосуществование разным видам существ.
— Нуу, — потянул хухлик, — раз такой почтенный как Алексей Иванович замолвил за тебя слово, то давай сначала знакомится, а потом договор почитаем.
И протянул для рукопожатия лапу с острыми ноготками:
— Гриша, тебя уже слышал, Илья.
Засечник пожал руку и понял, что всё-таки вляпался. За рукой тянулось что-то противное липкое и скользкое. Хухлик заливисто захохотал, увидев выражение лица Гущина, поднял руки.