— Татьяна? Не знаю, посмотрим. На лицо конечно не фонтан, но фигура — бомба, — и тут же заорал в сторону купающихся, — давай по первой.
К тосту "между первой и второй, перерывчик не большой" подоспели шашлыки. Третий тост "за дам" в исполнении того же тамады Сергея прозвучал уже под поедаемый горячий ароматный шашлык. Илья выложил на сетку-барбекю колбаски для гриля. Попивая безалкогольное пиво (за рулём) с улыбкой смотрел на веселящихся друзей. Ребята опять побежали к реке. Василий стоял возле мангала переворачивая сетку для равномерного поджаривания колбасок.
Вдруг Сергей с криком ушёл под воду, и тут же отплёвываясь вылетел на берег.
— Меня там кто-то за ногу схватил и на дно потянул.
Илья посмотрел на Василия и тихонько попросил, — отвлекли всех, — и громко произнёс, — за корягу наверное зацепился, пить меньше надо.
Тут Буслаев замахал руками подзывая ребят.
— Колбаса к пиву готова, налетай.
Друзья отсмеявшись, над Серегиными страхами ринулись к столу, и тот тоже махнул рукой побежал туда, где уже из сумки холодильника доставали пиво.
Илья посмотрел на увлечённых беседой товарищей пошёл к реке и только Мария внимательно посмотрела в его сторону.
Без разбега нырнул в теплую воду, отплыв за кущи растущие по берегу реки, Илья произнёс:
— Покажись шутница.
Прозвучал тонкий мелодичный смех, и напротив Гущина, без всплеску вынырнула русалка, одна из младших дочерей Водяного.
— Шутить так запрещено, — строго сказал Илья.
— Тебе привет от Лены, — улыбнулась малявка, — отец просил предупредить тебя, сейчас за тобой следят.
Русалка показала в сторону противоположного берега, где сидел рыбак.
Илья посмотрел в ту сторону, но ни чего не ответил.
— Водополу передай огромное спасибо, а теперь плыви, не мешай людям отдыхать.
Малявка беззаботно засмеялась и махнув хвостом скрылась в глубине реки.
Илья вышел на берег и пошёл в направлении своего автомобиля. По пути он думал о словах русалки. Зачем кому-то за ним следить. Но Водопол Никита Иванович, он же Водяной — хозяин вод, старинный друг его отца и в прошлом не раз помогал Илье, значит и здесь сказал правду.
Гущин не спеша подошёл к рыбаку. Невысокий мужичок сидел на раскладному стульчику и наблюдал за двумя поплавками плавающими на волнах. Илья присел рядом, он успел обойти вокруг и незамеченным пробраться на другой берег.
— Как рыбалка Гриша? Много поймал или ты сейчас за другой дичью охотишься?
— Да разве тут половишь, вы вон какой шум подняли, да и русалка всю рыбу распугала, — подымая судок в котором блестели чешуей парочку небольших рыбешек, ответил засечнику хухлик, — доложила всё-таки мелкая.