Когда женщины ушли, отец присел возле сына на лавку, внимательно посмотрел на него.
— Илья, я должен знать, есть то что при женщинах ты не будешь рассказывать?
— Уже нет, — спокойно ответил Илья, — но хочется, чтобы они пожили здесь ещё какое-то время, пока я не разберусь с этой проблемой. И Василий останется здесь пока не поправится, хоть он засечники бодрится, раны у него серьёзные.
— Да пусть живут сколько надо, изб пустующих достаточно. Ещё что-то?
— Да, ты никогда не видел подобное, все произошло из-за него, — Гущин младший протянул отцу шар, — может где-то слышал или читал. Узнаем правду, когда поймём что это за артефакт.
Виктор взяв с рук сына хрустальный шар, повертев его отдал назад.
— Мне нечего сказать, ни с чем подобным я раньше не сталкивался. Что думаешь делать дальше?
Услышав повторяющийся второй раз за сегодня этот вопрос, Илья просто пожал плечами. Их разговор был прерван Марией зовущей всех ужинать. Василий к столу не вышел, как сообщила ушедшая назад к нему Ксюша, он уснул, усталость и потеря крови дали о себе знать.
Илья за ужином не скрывая ни чего рассказал все родителям. На вопрос отца нужна ли ему помощь, отказался, мотивируя что ещё сам не знает что будет делать и до завтра хочет просто отдохнуть. Утро вечера мудренее.
— Илья ты меня слышишь, — откуда-то из темноты пробиваясь сквозь густой туман послышались слова, подхваченные многократным эхом, — Илья, Илья, слышишь, слышишь…
Голос повторился откуда-то сзади, Гущин быстро обернулся нащупывая свой нож, с удивлением понимая что тот исчез. Туман складывался в причудливые фантастические фигуры, кружащиеся вокруг засечника. Не реальность происходящего обеспокоила парня, здесь происходило что-то не правильное.
— Кто с здесь, — с трудом заставил произнести слова Гущин.
— Здесь, здесь, здесь, — повторилось эхо.
— Я, я, я, — вторило эхо совсем другим голосом. Сквозь не правильный туман, проступил дымчатый образ огромного кота.
— Баюн, — с облегчением узнал Илья, — Алексей Иванович, значит это сон?
— Да, — многократно ответило эхо, — говори тихо, — прошептала кошачья тень. Разговаривать шепотом стало легче, эхо не появлялось, мешали только тени появляющиеся в тумане и заставляющие непроизвольно напрягаться, ожидая нападения.
— Рассказывай, коротко и быстро у нас мало времени, я долго не смогу удержатся в твоём сне.
Гущин сжато выложил все что произошло с ними за эти дни. Начиная с привезённой из Турции Василием карты, заканчивая последним днём когда пришлось сбежать в Лукоморье. Кратко дало писание артефакту.