Так мечты о славном мальчике, который пойдет по свету с фамилией Лопатьев, были навсегда похоронены. После аборта, как потом он узнал от Анны, рожать она больше не могла. Это известие не только поразило его, но и, как ему казалось, поставило крест на мечте о сыне. И тогда, именно в этот момент, у Андрея родилось желание: отомстить жене за то, что она сделала, за безжалостное, но узаконенное убийство человека — и зачем только разрешают это. Он поклялся себе, что, лишь появится возможность, сделает это. Раз уж с Тамарой не получилось, так из принципа с любой другой женщиной. И вот теперь, много лет спустя, видимо, сама судьба подарила ему Полину, которая, услышав эту историю, так смело говорит ему о сыне.
Может, и в самом деле, размышлял Андрей, это судьба? А может, у Полины и нет желания иметь сына, а что-то другое кроется в ее планах? И разговор о сыне не что иное, как ловкая зацепка с дальним прицелом? Нет, быть такого не может! Судя по всему, сейчас у нее желание иметь сына точно такое же, какое было у меня когда-то. Ведь это не редкость, когда девушка после неудачных попыток завести семью хочет иметь ребенка. Таких случаев теперь сколько угодно! Это уже никого сегодня не шокирует, а воспринимается как вполне нормальное явление. Но все-таки решиться на это — не простое дело. Легко только сказать «хочу ребенка». Потом возникает столько вопросов — не приведи бог каждому. А как быть мне? Ведь у меня семья! Нехорошо, если, заимев сына, сразу в кусты, в сторону, и не близко, а за тысячу верст, к жене. И это от своего-то малыша? Тоже не по мне. Буду помогать, успокаивал он себя. Пойду преподавать куда-нибудь. В вечерний техникум, например. Тут уж никуда не денешься, если так хочется вырастить сына. А вдруг после, когда родится сын, начнутся домогательства, ненужные сцены, обоснованные требования, чтоб у сына был отец — и не только на бумажке, в документе, где будет записано отчество, но и настоящий отец, реальный, по жизни. И этим отцом должен быть я, Андрей Лопатьев. И не месяц в году, когда приедешь в отпуск, а постоянно, всегда, единый и неделимый.
Как-то, рассуждая с Полиной об этом, Андрей ясно представил себе, что его ожидает, когда родится сын или дочь, и в страхе вдруг неожиданно замолчал и замкнулся, что не могло от нее укрыться.
Словно подслушав его сокровенные мысли, Полина снисходительно улыбнулась и успокоила:
— Я не прошу у тебя того, о чем волнуешься. Не мучай себя.
— С чего ты взяла?
— Психология человека, который не свободен, одна: он боится требований быть полноценным отцом. Можешь не волноваться: с моей стороны никаких посягательств на вашу личность не будет.