— Ты еще придешь? — задала волновавший ее весь вечер вопрос Тамара, думая о том, что было бы прекрасно, если бы такие встречи повторялись почаще.
— Мы еще не расстались, — улыбнулся в ответ Андрей и, заметив разочарование в ее глазах, успокоил: — Наверное, через неделю.
— Хорошо. Пусть будет так. Я дам тебе ключ. Он на тумбочке. Брелок у него особый — русалка. Считай меня своей русалкой. Буду ждать с нетерпением, — призналась Тамара. — Мне так хорошо с тобой. И спокойно. Ни о чем думать не хочется.
Она прижалась к нему, закинула на него ногу и замолчала, тайно мечтая о будущих встречах с Андреем. Такие отношения вполне бы устроили их обоих. Его, если он надумает уйти из семьи, могут и из партии выгнать с треском, а заодно и с работы. А ей было и так хорошо. Встречи три-четыре в месяц — вполне достаточно! С этими тайными мыслями Тамара и уснула.
Андрей проснулся первым. Умылся, побрился и стал собираться на работу. На завтрак Тамара отварила ему пару сарделек, соорудила бутерброд с маслом и сыром и приготовила большой бокал кофе с молоком. И когда он ел, глядела на него любящими и преданными глазами.
Уже в прихожей, расставаясь, снова говорили о предстоящей встрече, которую планировали надолго не откладывать. Как и обещала. Тамара вручила ему ключ, в шутку напомнив:
— Знай, это не только от квартиры. — Положив правую руку на сердце, добавила: — С нетерпением буду ждать.
Они обнялись, крепко поцеловались и расстались довольные друг другом так, как никогда раньше.
Всю дорогу до завода Андрей думал о том, что ему только что пришлось пережить еще один скачок восстановления непрерывности в своей жизни. И на душе от этого все еще оставалось сладостное ощущение. Воскрешая в памяти прошедшую встречу, он понимал, что Тамара теперь стала совсем другой: куда подевались былые капризы. Делай с ней что угодно и как угодно. Только бедрышками повиливает, не то что раньше: «только в нормальной позе», «только с предохранением», «только шампанское». Жизнь, видимо, потрепала ее порядком. Подумав об этом, Андрей невольно ощутил некоторую досаду, что и он оказался к этому причастен. И все из-за тряпочки, которую не сумел найти вовремя, вернее, из-за презерватива, который негде было купить.
Представляя себе будущую встречу с Тамарой, которую он планировал провести до отпуска и отъезда в Лисентуки к Полине и Алешке, Андрей и не предполагал, что сбыться его мечтам было не суждено. В составе особой бригады специалистов он срочно был отправлен за границу для оказания технической помощи одной из стран Ближнего Востока. Он вернулся оттуда лишь через полгода, загорелый, подтянутый, что ему шло и делало его значительно моложе. Уладив наскоро свои семейные отношения, Андрей позвонил Тамаре. Предвидя ее удивление, он слегка улыбался. Однако в трубке послышался сердитый мужской голос: