Приемный покой городской больницы, Кале, Франция
— Перелом правой руки, многочисленные ушибы, сотрясения нет. Мадам Жаккар, вам наложат гипс, и вы с мужем можете отправляться домой.
— Доктор… — Усилием воли она сосредоточила свое зрение на бэйдже. «Как больно». -…Бенар, не могли бы вы оставить меня на ночь? — И медленно выдохнула, стараясь не застонать от боли в ребрах.
— Мадам, вам не о чем беспокоиться. Вам выпишут обезболивающее.
Женщина быстро соображала, пытаясь придумать вескую причину… Но ничего не приходило в голову.
— Доктор Бенар… Дома меня ждет мать, у нее слабое сердце. — «Я несу чушь». — Она склонна все преувеличивать, но ей будет спокойнее, если я проведу ночь в больнице.
— Мадам, вы должны понимать: это вам не гостиница…
— Прошу вас, доктор.
— Ладно, всего одна ночь. Я сообщу вашему мужу. — Облегченный выдох принес невыносимую боль, и Ева едва сдержалась, чтобы не застонать на всю смотровую.
— Благодарю вас, доктор Бенар.
— Не за что. Вы должны быть внимательнее на лестницах.
— Да, конечно, вы правы, — мужчина вышел из палаты, а пациентка крепко зажмурилась, стараясь сдержать непрошеные слезы.
«Вы должны быть внимательнее на лестницах», — эту фразу ей говорили уже в четвертый раз. Она открыла глаза, и соленые слезы все-таки скатились по щекам. Уже четвертый раз Брис избил ее настолько сильно, что ей понадобилась врачебная помощь. После второго раза Ева пыталась уйти, но Брис так искренне раскаивался… После третьего раза ушла из дома — Брис заявился в отель и снова умолял, а, когда извинения не подействовали, применил силу. Сейчас ей нужно бежать. Бежать со всех ног. Бежать и не оглядываться. Бежать из этой проклятой страны, где она никому не нужна. Бежать домой, в Хьюстон.
Два года спустя, Гленвью, штат Иллинойс, США
— Что за?! — Мужчина с силой ударил по рулю: подъезд перекрыл длинный фургон с огромной надписью «Délice», и Гейб не мог выехать из собственного двора. Он уже три минуты сигналил — никакой реакции, водитель так и не вернулся. Полицейский посмотрел на часы: «Еще чуть-чуть и я опоздаю в участок…»