— Тут экстренный случай, и я ничем не могу вам помочь, — с нажимом и явным металлом в голосе произнесла крошечная и совсем хрупкая на вид медсестра. Видимо тон подействовал лучше, чем сами слова, и гнев Ричарда Паркера растворился, как таблетка аспирина в стакане воды: стремительно и быстро, оставив в напоминание о себе только пузырьки, которые то и дело лопались, соприкасаясь с поверхностью. — Но возможно доктор Браун сможет поговорить с вами примерно через час, может быть меньше, вы только не уходите никуда.
— Да, я буду здесь. — Усталость накрыла его словно волной, и мужчина снова тяжело опустился в неудобное кресло.
Операция прошла успешно. Это такое волшебное чувство! В эти минуты все уходило на задний план, только невероятное ощущение жизни, полной и насыщенной. Она его испытывала каждый раз. Столько их было… А ощущения те же… За последние несколько месяцев работа — это единственное, что не позволило Алексис сойти с ума. Если только можно считать, что она в своем уме, конечно.
Работать без остановки, а потом в беспамятстве уснуть, просыпаясь через несколько часов от леденящих кровь кошмаров… Вряд ли можно считать, что она в своем уме.
Женщина закрыла глаза и снова увидела полные ужаса глаза Джима. Руки в крови…
Она пошатнулась. «Надо работать. Работа спасет. Она всегда спасает. Пять лет назад спасла и сейчас спасет».
— Ширли, есть срочные операции?
— Секундочку… Ммм… Да, женщина, 48 лет, пилой отрезано запястье…
— Я беру.
— Но… Доктор Грэй, вы же только вышли после двенадцатичасовой операции! Это запрещено…
— Ширли, я беру! — Резко оборвала девушку врач.
— Да, доктор Грэй. Пациент поступил в приемный покой всего пять минут назад. Шестой операционный блок.
— Коул уже освободился?
— Да.
— Отлично. Пусть посмотрит историю Паркера.
— Хорошо.
Спустя еще двенадцать долгих часов уставшая и живая Алексис вышла из операционной. «Закрыть глаза… Темно. Значит, можно идти спать».
— Алексис! Ты с ума сошла?! — Женщина вздрогнула и медленно обернулась. Осоловелый бездумный взгляд вперился в лицо друга:
— Коул не кричи, я устала.
— А кто виноват?! — Она снова вздрогнула, возвращаясь к действительности из состояния полусна, в которое ее ввел горячий душ. — Ты простояла у стола двадцать четыре часа с небольшим перерывом!
— Ты-то тут что делаешь? — Доктор подозрительно прищурилась: — Тебя ведь тоже не должно быть здесь.
— Не увиливай от темы, Алекс! Ты хоть и внештатный сотрудник — я за тебя все равно отвечаю! И я повторяю: в следующий раз тебе это с рук не сойдет! Я тебя просто отстраню и все!