Она возмущенно фыркнула.
— Эй, я бы и тебя распотрошила, если бы ты не заставил меня сесть за руль и потом не оглушил исподтишка, когда я отвела глаза.
Он рассмеялся, и она удивленно воззрилась на него, а затем быстро отвела взгляд, словно увиденное внезапно встревожило ее.
— Котенок, зачем, по-твоему, я посадил тебя за руль? — произнес он, все еще посмеиваясь. — Я тебя раскусил в пять секунд. Новичок, зеленая, как трава, и, стоило отступить от заученного хода действий, беспомощная, как младенец. Конечно, я тебя оглушил исподтишка. Драться можно только одним способом — грязным, — Он получил этот урок еще в юности и очень дорогой ценой. — Благородством и рыцарством в драке добьешься только одного — очень быстро умрешь. Всегда стреляй в спину, бей ниже пояса, без колебаний пинай лежачего, и тогда, может быть, живой останешься ты. Запомни это, — Его смех затих. — Драка идет смертельная. Это не боксерский поединок, здесь нельзя выиграть по очкам.
— Дошло, — сказала она мрачным тоном.
Скорее всего, так оно и было. Она убила больше дюжины вампиров, и любой из них мог прикончить ее, если бы им посчастливилось выжить. Она это понимала. Вот почему носила фальшивое удостоверение личности, чтобы семья не пострадала, если одна из жертв вдруг одержит верх и прибьет ее, напоследок покопавшись в вещах. Многие люди могли быть храбрыми в пылу битвы, но в течение многих лет она готовилась к собственной смерти с той ледяной решимостью, которой мало кто обладал.
Еще одно качество, которым он восхищался. Но она должна была думать, что это было просто деловое соглашение, которое его мало заботило.
— Но мы отошли от темы. Со слабостями мы разобрались. Теперь о сильных сторонах, а их у нас много. Скорость, острота зрения и слуха, чутье, физическая сила — во всем этом мы превосходим человека. Я учую тебя задолго до того, как увижу, и расслышу биение твоего сердце за милю. Сверх того, все мы в какой-то мере можем контролировать человеческое сознание. Вампир может высосать из тебя пинту крови, а ты через несколько минут и не вспомнишь, что его видела. Это у нас в клыках — капелька галлюциногена, который, в сочетании с нашей властью, делает тебя особенно внушаемой. Вот, например, никто не впивается тебе в глотку, а просто ты встретила парня, вы с ним поболтали, а теперь тебе хочется спать. Так питается большинство наших. Глоточек здесь, глоточек там. Никто и не заметит. Если бы все вампиры убивали ради еды, нас бы уже много веков назад выкурили из нор.
— Ты можешь контролировать мое сознание? — ужаснулась она.