– Странный вопрос, Сэсси. Я всегда в порядке, если у моих детей всё хорошо. Вы самое дорогое, что у меня есть.
– Может, и странный. Но я хочу, чтобы у тебя всё было действительно в порядке, и ты был счастлив. Та ли Анабель женщина, которая должна быть рядом с тобой?
Я подошла и обняла его. Так было уютно в этих тёплых и любящих объятиях (я мысленно попросила прощения у настоящей Сэс за украденную частичку родного тепла).
– Не уверен, птичка. Однако, думаю, что, став женой и хозяйкой своего собственного дома, Анабель приобретёт уверенность в завтрашнем дне. А если Бог даст ребёнка, то и переживать незачем будет. Мы прекрасно друг другу подойдём. Не переживай. Твоему мужу она в тягость. У вас семья и оставаться здесь она не сможет. Больше она никому не нужна. Мне жаль её. Почему я не могу о ней позаботиться? К тому же, она молода, красива, благородного происхождения, воспитана как леди. Она, конечно, никогда не займёт место вашей матери в моём сердце, как и любая другая женщина. Но я устал быть один. Вы все выросли, так что стоит подумать и о себе.
– Всё в прядке, отец. Я тоже думаю, что у вас всё будет хорошо. И мама за тебя будет рада. Анабель вскоре поймёт, как ей повезло, и какое сокровище она отхватила, – улыбнулась я.
– Маленькая подлиза. Спасибо, дочка. Мне очень важно твое мнение. У тебя тоже всё будет хорошо. Роберт хороший мужчина. Да. У меня к тебе просьба. Можешь считать это приказом. Ослушаешься – накажу.
– Да, отец, – удивилась я смене темы.
– Не выходи из комнаты ночью. И не оставайся там одна, даже днём. Марту я предупредил. Но эта курица такая пугливая, что может поверить в любой бред или выкинуть чего-нибудь.
– Хорошо, отец. Я обещаю быть осторожной.
– Ну, иди спать. Завтра хлопотный день.
Меня поцеловали в лоб и отправили в спальню. Марты на месте не оказалось. Да и не видела я её весь вечер. Страх кольнул сердце тонкой иглой.
«Не случилось ли чего с ней? На неё не похоже так долго где-то шляться. Когда не надо – вечно под ногами крутится»
Достаточно на своём веку прочитала детективов. Агата Кристи, Чейз, Конан Дойль. Оторваться не могла от очередной интриги преступного мира. Поэтому в голову прокрались сомнения насчёт отсутствия няни. Не успели её предупредить, так она сразу же исчезает.
Я представила себе Марту, задушенную или с проломленным черепом, заткнутую в каком-нибудь тёмном углу. Волнение постепенно переходило в панику. Уже не могла оставаться в комнате. Вдруг женщине нужна реальная помощь?
Только и успела сделать шаг из своей комнаты, как затылок взорвался болью, а в глазах вспыхнула сверхновая звезда.