- Да. Если вы предпочитаете общаться на нем...
- Если с моей стороны это не будет невежливым, я бы хотела попросить помощи в его изучении, - смущенно улыбнулась Кацураги.
- С удовольствием, - ответил старлей, - и, в свою очередь, буду очень благодарен, если вы поможете мне подтянуть японский.
- Конечно, помогу.
- Значит, договорились, - подытожил Северов.
- Господин Северов... У меня к вам небольшая просьба. Изначально я предполагала поселиться в общежитии Управления, но моя языковая подготовка явно недостаточна... Не могли бы вы посоветовать подходящий отель?
- К сожалению, нет. Однако, я могу предложить вам комнату в моей квартире - для меня одного она слишком велика - и, если я вас как-либо оскорбил этим предложением, прошу простить...
- Но разве это не составит вам неудобства?
- Отнюдь. Мои друзья нередко останавливаются у меня, так что я привык.
- В таком случае, я согласна, - Мисато улыбнулась, хотя и должна предупредить, что я не самый удобный квартирант. И к тому же я совершенно не умею готовить...
- Капитан Кацураги! Вот уж это не проблема...
- Тогда зовите меня Мисато, прошу вас.
- А вы меня - Виктор.
- Идет! - и оба офицера пожали друг другу руки.
Апрель 2015 года. Хаконэ.
Вагон скоростного поезда был почти пуст - только в самом конце сидели двое подростков лет четырнадцати-пятнадцати. Пепельноволосая девушка в джинсах и ветровке дремала, устроив голову на плече точно так же одетого спутника - черноволосого парня, больше похожего на европейца. Парень, прикрыв глаза, слушал музыку и тихонько подпевал:
- Smiling faces on the way to hell
But once you get there no one gives a damn
In the army now...
...Поезд начал торможение, и парень, неохотно выключив музыку, легонько толкнул девушку локтем в бок.
- Сестренка...
- Ну?..
- Просыпайся, мы на месте.
Девушка выпрямилась, потянулась и душераздирающе зевнула.
- Отлично! Ну что, вперед, к новой жизни?
- Вроде того... - надев рюкзак, парень помог сестре и принялся листать фотографии на телефоне. - Ага, вот. А вон и оригинал...
Он взмахнул рукой, показывая на стоявшую на перроне девушку в ярко-красной куртке.
Спрыгнув на перрон, парень помог сестре и обратился к ждавшей их девушке:
- Капитан Кацураги, кадет Икари и кадет Аянами прибыли!
- Вольно, кадеты, - отсалютовала в ответ Кацураги. - Рановато прибыли, ремонт в казарме еще не закончен.
- Мы можем остановиться в отеле...
Кацураги прервала девушку:
- Не стоит. Пару дней можете пожить у меня, а там уже и казарма будет готова. Что скажете?
- Это логично, - кивнула Аянами.
- Согласен, - Икари покосился на капитана, - думаю, лучше всего будет отправиться немедленно.