- Это какой-то неправильный Хидеаки, - заявила Мисато. - Или вообще не Хидеаки. И не "Хлад"... О, читай!
Я отобрал у девушки журнал и зачитал:
- "Простите, если разочаровал вас, сменив концепцию. С тех пор, как я начал эту мангу, произошло слишком много всего, чтобы и я, и мои герои остались прежними. Может, я и не прав, а может, и угадал, но что сделано, то сделано... Потому что мы оба - и я, и Виктор - теперь знаем, как выглядит мир через прицел." Вот тебе и раз...
- А мне кажется, что манга выиграла от такого сюжетного поворота, - высказалась Рэй. - Таким Виктор действительно стал вызывать уважение, а не жалость.
- А все-таки, с чего бы он так? - спросил я, листая журнал в поисках комментариев издательства или агента. - Под мобилизацию, что ли, попал?..
- А потише можно?! - сердито осведомился Синдзи, не отрываясь от телевизора.
- Ну все... - захихикала Кацураги, покосившись на экран. - Принц потерян для общества...
Принц, с головой уйдя в передачу про Оружейную Палату, ее проигнорировал.
Ноябрь две тысячи пятнадцатого года, Токио. Виктор
За всей этой чехардой я благополучно забыл, что кадетам полагаются медали за весеннюю вылазку. И не я один, а о том, что медаль Почета полагается и нам с Мисато, вообще не знал. А уж о том, что мне полагается медаль "За отвагу", не знал даже Гендо. По крайней мере, вид у него был... Просто был - обычно на директорской физиономии вообще не было никакого выражения. А тут - было, правда, понять его все одно не получалось...
И вот теперь мы в Токио. Стоим в парадном строю, слушаем разглагольствования министра обороны и российского посла и ждем, когда кончится болтовня и начнется банкет...
- ...И на этом я позволю себе закончить, - министр убрался с трибуны, и мы облегченно вздохнули. Большая часть болтовни осталась позади, поскольку посол длинных речей не любил. Просто коротко поздравил, помянул международное сотрудничество и мой лично в него вклад - и ушел. А на трибуну выбрался министр образования...
- Не надо... - пробормотала Мисато. - Хватит уже...
Словно услышав ее, министр не стал особо разглагольствовать. Кратко поздравил кадетов, пожелал успехов и попросил навестить свои прежние школы - для агитации...
Министерская просьба -не то, чем можно пренебречь, и мы все это отлично понимали. Особенно - мы с Мисато, поскольку организацией этих разъездов предстояло заниматься именно нам.
На этом, собственно, официальная часть закончилась. Банкет оказался скромным, но вполне убедительным - еще бы всякие мутные личности не лезли с поздравлениями, и было бы совсем хорошо... Впрочем, все рано или поздно, кончается, кончился и банкет, и мы вернулись в отель.