— Я не привык смешивать работу и личную жизнь, к тому же давать повод нашим недоброжелателям как-то надавить путем запугивания. Разве это не плюс, что мои родные далеко и их не всегда могу найти даже я?
Вряд ли бы Спикер простил подобную дерзость кому-то другому, но Владу все сошло с рук. Тогда.
Первое время пытались отследить его телефонные звонки и международные перелеты. Лидер был умен и всегда запутывал следы до такой степени, что вскоре эта слежка прекратилась. Свое дело он знал, и Спикер — тогда он еще не занимал высокой должности в политике — в итоге оставил эти попытки найти слабые точки своего бойца. В Синдикате шла своя война, и Антон метил на трон, компромат на ключевых фигур синдиката оказался куда важнее родных Влада.
Спикер не брезговал ничем: ни избавлением от близкимх, ни подлыми подставами, ни связями с ментами. Прайма расстреляли прямо на светском рауте вместе с его командой и супругой. О том, что сделали с детьми, Лидер предпочитал не думать. Иствуда завалили доблестные органы с пометкой “при попытке побега” на допросе. Моджахед сам сложил свои полномочия — у него на тот момент сильно подкачало здоровье. Пожалуй, он был единственным, кого оставили в живых в этой гонке за власть на позиции почетного консультанта. Со временем Моджахед стал добрым другом Спикера, но от дел отошел окончательно. Сейчас бывший криминальный авторитет выращивал капусту и морковку на грядках в своем загородном имении и хорошо себя чувствовал.
Сегодняшняя тревога пока еще не обрела четкого логического пояснения. На всякий случай он позвонил родителям и велел быть осторожными. Вряд ли в Финляндии, куда они уехали три дня назад, чтобы встретить Новый год на родине Санты, их мог кто-то вычислить или вообще узнать, но излишняя предосторожность не повредит.
С утра он жестоко расправился с одним из призраков своего девятилетнего прошлого. Выбора не было: этот человек его узнал. Причем самым банальным образом — занесла же непрошеного посетителя нелегкая в тот самый ресторан, который Лидер считал практически своим штабом. Нет, Щегол изо всех сил делал вид, что его не знает, поспешил ретироваться… На выходе его и взяли при попытке дозвониться по номеру, подписанному как “Шах”. Ностальгия, сказал себе Лидер, когда пустил нежелательному свидетелю своего чудесного воскрешения пулю в лоб на загородной свалке. Выстрел распугал ворон, которые долго кружили в сером декабрьском небе, оглашая пустырь противным карканьем. Мало кто из тех, с кем они тогда плечом к плечу шли напролом во славу Синдиката, остался жив, но вероятность столкновения всегда оставалась.