Я совершенно не осознавал, что всё это сделало из меня своего рода местную знаменитость. Разумеется, кто-то смеялся надо мною, кто-то демонстративно отводил взгляд, кто-то хмуро смотрел, но нашлись исключения: одни считали меня умелым пантомимом, другие воображали, что я оттачиваю актёрское мастерство. Более того, какие-то люди даже испытывали умиротворение, а то и счастье, глядя на меня. В общем, реагировали все по-разному.
То, что среди зевак одобрявших и осуждавших меня оказалось почти поровну, стало полной неожиданностью. Почему же чуть ли не у половины невольных наблюдателей при виде меня поднималось настроение? Возможно, причина была до смешного проста: я всего лишь вёл себя как абсолютно счастливый человек.
— Кусуноки-сан, — обратилась ко мне Мияги однажды утром, — вы хотите от меня что-нибудь получить?
— Что это с тобой?
— Вы постоянно что-то мне даёте, а я только принимаю. Мне тоже хочется дать вам что-нибудь.
— Но я ничего особенного не сделал. Но ладно, подумаю, — ответил я. — Кстати, а тебе от меня ещё чего-нибудь хочется?
— Нет, Я и так уже получила от вас больше, чем можно вообразить. Разве что хотелось бы всё-таки узнать ваше желание.
— Ладно, тогда вот тебе моё желание: хочу узнать, чего ты хочешь.
— Так я же сказала: мне хочется узнать ваше желание.
Ещё раза четыре мы ответили друг другу в таком духе, и Мияги сдалась:
— Помните, вы спрашивали меня, что бы я сделала, если бы жить мне осталось несколько месяцев, а я перечислила три пункта?
— Звёздное озеро, собственное надгробие, друг детства.
— Да.
— Хочешь встретиться с другом детства?
Мияги кивнула с извиняющимся видом:
— Если подумать, я ведь тоже когда-нибудь умру. И мне пришло в голову, что лучше уж встретиться с ним, пока я знаю, где он живёт. Правда, под «встретиться» я всё же имею в виду, что просто посмотрю на него. Вы не присоединитесь ко мне?
— Да, конечно.
— Заодно расскажете, какое у вас желание.
— Если придумаю.
Мы туг же узнали, как можно добраться до нужного места, и составили план посещения родного города Мияги.
Глядя в окно автобуса, несущегося по горной дороге, девушка заговорила:
— Я знаю, что почти наверняка это принесёт мне одно разочарование. Ведь моё желание совершенно оторвано от реальности, оно эгоистичное и наивное. «Хочу, чтобы ничего не менялось» — такое желание исполнить невозможно. Но… даже если мои воспоминания будут разрушены этой поездкой, теперь, кажется, я выдержу. Всё потому, что рядом вы.
— Ну да. Ничто не греет сердце неудачника так, как наличие под боком ещё более неудачливого товарища.