— Простите, — сказал он, — я очень занят и хотел бы сразу начать с дела.
— Вот как! — удивился Андрей Андреевич.
Не часто ему приходилось встречать таких равнодушных людей. Но этот человек был отцом его ученика, и Андрей Андреевич решил присмотреться к нему повнимательней.
— Итак, в чем же дело?
— Вы, конечно, поняли, что я приехал говорить о сыне. Меня интересует ваше отношение к моему сыну.
— Именно мое отношение?
— Именно ваше.
Андрей Андреевич помолчал. Этот инженер с высоким, лысеющим лбом и светлыми, немного выпуклыми глазами слишком уж бесцеремонно держал себя в чужом доме. Кажется, он уверен был в том, что имеет право в любое время ворваться к учителю и потребовать, чтобы тот перед ним отчитался.
Инженер вынул часы.
— Як вам с завода. У людей праздник… — вздохнув, пожал он плечами, — а у нас… Э, да что говорить! Насилу вырвался. От вас опять на завод.
Андрей Андреевич посмотрел на его новенький синий костюм и желтые туфли.
«Врешь, голубчик! — посмеялся про себя Андрей Андреевич. — В таких костюмах в цех не ходят. Специально, чтобы произвести впечатление, вырядился в парадную пару».
— Ваше имя и отчество позвольте узнать? — спросил он.
— Василий Петрович, — нетерпеливо ответил Брагин.
— Так вот, Василий Петрович, ничего определенного о вашем сыне пока сообщить не могу. Работаю с ним не очень давно. Еще не все выяснил.
— Как так? — изумился Василий Петрович. — Вы не знаете, как он учится?
— Это я знаю. Учится Юрий отлично.
Вошла Варвара Степановна в домашнем простеньком платье, в накинутом на плечи пушистом платке и присела невдалеке от мужа, обменявшись с ним неприметным для гостя дружеским взглядом.
— Василий Петрович. Отец Юрия Брагина, — представил Андрей Андреевич. — Жена.
— А также учительница вашего сына, — смеясь, добавила Варвара Степановна, сразу нарушив сдержанный тон разговора. — Вы почему в школу к нам не показываетесь? — серьезно и весело спросила она инженера. — Отчего я вас не знаю? Мы таких невидимок-отцов недолюбливаем! — погрозила пальцем Варвара Степановна.
На белой шее Василия Петровича выступили два предательских розовых пятна и ярким румянцем разлились по щекам.
— Мне показалось… гм!., я боюсь, вы недолюбливаете и моего сына. Вы, Андрей Андреевич. — Инженер устремил на учителя подозрительный и в то же время изучающий взгляд. — Мне не понравился один эпизод на последнем вашем уроке. Вы сказали Юрию: нельзя ограничиваться памятью. Мне неясны ваши требования!
— Неужели? — удивился Андрей Андреевич. Может быть, в вопросе едва заметно прозвучала насмешка.