Однако в итоге он все равно оказался вынужден расхлебывать эти последствия. Судьба — мастерица жалить в спину. Он-то считал, что давным-давно оставил все это позади, сначала женившись на Холли, затем с головой погрузившись в семейный бизнес. А потом Джулия вернулась в город, и он впервые за все время понял, что ничего не забыл…
Все это время он просто ждал.
Ждал, когда она вернется и простит его.
— Я и не подозревал, что ты знаешь, где я живу, — сказал он, поднимаясь на крыльцо.
— Вообще-то, я и не знала. Кто-то когда-то сказал мне, что тебе принадлежит тот большущий дом на Гэтлифф-стрит, и я решила, что ты живешь там. Но Стелла просветила меня, что вы с Холли жили там, пока были вместе, а после развода ты переехал сюда.
— На самом деле тот дом до сих пор находится у нас с Холли в совместной собственности. — Он взошел по ступеням и остановился перед Джулией. — Когда она перебралась в Роли, мы договорились сдавать его в аренду, а деньги делить пополам.
— Но почему ты сам не остался там жить?
— Он слишком большой. Мои родные подарили его нам на свадьбу. Там одних только спален пять штук, плюс гостиная и столовая. Такой толстый намек на внуков.
— Ох, — от неловкости только и нашлась что сказать Джулия.
— Не переживай. Я спокойно к этому отношусь. Научился принимать все как есть.
Она посмотрела на него с таким выражением, которое явственно свидетельствовало: она ему не верит. Потом, решительно меняя предмет разговора, сунула Сойеру коробку с тортом:
— Это тебе. «Колибри». Я испекла его вчера вечером.
Сойер поставил портфель на крыльцо и, совершенно ошарашенный, взял у нее коробку.
— Ты в самом деле испекла мне торт?
— Не надо давить мне на эмоции. Я должна сказать тебе одну вещь. Даже две. Но самое важное я оставлю на потом.
Потом. Это уже интересно. И обнадеживающе. Он не мог этому противиться. «Потом» означало, что между ним и «сейчас» будет еще время. Время, которое он сможет провести рядом с ней.
— А торт для того, чтобы подготовить почву?
— Торт потому, что я знаю, ты их любишь.
— Проходи. — Он кивнул на дверь, неожиданно разволновавшись при мысли о том, что она окажется в его жилище.
Как будто сам факт того, что она переступит через порог, означал какое-то важное достижение. Она станет ближе к нему. А он — ближе к ее прощению.
Но Джулия лишь покачала головой:
— Не могу. У меня бензин закончился.
— А-а. Так вот почему ты оставила свой пикап в нескольких кварталах отсюда.
Она кивнула:
— Я просто дожидалась, когда ты вернешься, чтобы отдать тебе торт и кое-что рассказать, а теперь мне нужно на заправку.